Santander niega que vaya a salir de Reino Unido: «Es un mercado clave y no ha cambiado nada»

Banco Santander no está planteándose abandonar Reino Unido, donde lleva dos décadas tras la adquisición de Abbey National Bank. Así lo ha señalado un portavoz de la entidad que preside Ana Botín a este diario: «Reino Unido es un mercado clave para Santander y esto no ha cambiado». El periódico inglés Finantial Times ha publicado este domingo que Banco Santander estaba considerando vender su filial en el Reino Unido, algo que desmienten en el banco.

De acuerdo con el diario financiero inglés, Banco Santander estaría analizando todos los escenarios posibles para su filial en Reino Unido, incluido el de vender y salir del país. Citando fuentes familiarizadas con la situación, FT advierte que el análisis del banco está todavía en una etapa muy temprana. El diario descarta un anuncio inminente en ningún sentido.

Las razones que esgrime la información publicada para este posible desenlace del Santander en Reino Unido son unos menores rendimientos en este país comparado con otros mercados, y su exposición a una sentencia judicial británica sobre la posible venta engañosa de préstamos para automóviles. En noviembre, Banco Santander reservó 295 millones de libras para cubrir los posibles costes de la sentencia.

Según el diario, un ex ejecutivo del banco ha señalado que la presidenta, Ana Botín, estaría descontenta con la evolución del negocio en Reino Unido por los altos costes y por la imposibilidad de beneficiarse de las subidas de tipos de interés allí como sí ha hecho el banco en otros mercados, como España. «Siempre ha sido una posibilidad» que Botín vendiera el negocio en Reino Unido, ha dicho este ex ejecutivo, según FT.

Santander entró en el mercado bancario minorista del Reino Unido en 2004 con la compra de la antigua sociedad Abbey National y emergió de la crisis financiera como uno de los mayores prestamistas de Gran Bretaña a través de la combinación de Abbey con Alliance & Leicester y parte de Bradford & Bingley. Renombró la entidad combinada como Santander UK en 2010. La propia Ana Botín dirigió la filial en este país del banco desde 2010 hasta 2014.