Los ciudadanos de Reino Unido tendrán que pagar más para comer sano por irse de la UE

Comulgar con la tendencia ‘healthy’ que se ha apoderado del mundo le va a costar caro a los británicos. Tras el ‘Brexit’ los precios de las frutas, las verduras y el aceite de oliva se van a encarecer alrededor de un 9%. Reino Unido tiene demasiada dependencia de la Unión Europea (UE), solo el años pasado el 72% de los productos agroalimentarios importados procedían del Viejo Continente.

Los productos hortícolas se van a poner por las nubes tras el cese temporal de la convivencia de Reino Unido con Europa. Frutas, hortalizas, flores y aceite de oliva serán más caros una vez que el país de Theresa May salga de la Unión Europea.

Es probable, según los analistas, que los alimentos importados del mercado único suban un 8% si Reino Unido no llega a un buen acuerdo de libre comercio. El Gobierno conservador puede verse en un brete, según los expertos, pues podría verse ‘obligado’ a poner aranceles a los productos que pasan por sus fronteras, un gesto que encarecería los bienes para sus ciudadanos.

El año pasado Reino Unido importó 47 billones de libras en productos agroalimentarios, un 72% del total venía directamente de Europa. Las mayores importaciones fueron las frutas y verduras que llegaban de España y Holanda, así como los vinos de origen francés.

El principal proveedor comunitario de frutas y hortalizas de Reino Unido es España. Por ello, crece la preocupación del sector productor exportador de frutas y hortalizas frescas agrupado en Fepex ya que es el tercer mercado de la exportación española, registrando además un notable crecimiento en el último año, del 14% en valor y del 12% en volumen, totalizando 1.762 millones de euros y 1,5 millones de toneladas respectivamente.

Desde esta organización, consideran prioritario el mantenimiento de un mercado único sin fronteras entre la UE y Reino Unido, “con el fin de que, además de mantener el acceso a este país, se mantenga la homogeneidad de la legislación”.

A España le sigue de lejos Holanda, Francia, Alemania e Irlanda, según datos de Eurostat. Fuera de la UE de Sudáfrica llegan los cítricos y la uva; de Costa Rica la piña y de República Dominicana la banana.

Con respecto al aceite de oliva, las exportaciones españolas hasta Reino Unido fueron en 2016 de 10.600 toneladas convirtiendo a España es el principal proveedor. Otros sectores con gran potencial en Reino Unido son vinos (12%, es el segundo destino de los vinos españoles), carne de ave (7,5%) y carne de porcino (6,7%).

Harry Smith, analista y autor de ‘Future Food Security en UK’, ha afirmado que los consumidores ingleses deben “prepararse para los aumentos de precio en aquellos productos en los que Reino Unido es casi exclusivamente dependiente de la UE”. Además, añade que, cualquiera que sea la naturaleza de los pactos a los que se llegue “los precios tenderán a subir”.

Este es uno de los puntos más problemáticos en las negociaciones entre May y Bruselas, la premier ya ha pedido en su carta a Donald Tusk un acuerdo de libertad total en este aspecto. No se antoja sencillo, pues la UE no quiere que Gran Bretaña disfrute de las ventajas de pertenecer al bloque.

Jesús de Blas, analista de Bankoa, explica a OKDIARIO, que todo dependerá, precisamente, de los acuerdos comerciales futuros tras el ‘Brexit’. “Algo que todavía se desconoce. Se supone que serán acuerdos bilaterales con las consiguientes diferencias entre productos según origen”, señala el experto.

El efecto de la divisa

A la incertidumbre alrededor de los acuerdos comerciales que van a marcar el ritmo de las relaciones entre Reino Unido y la UE hay que sumar el efecto de la divisa.

“Es ya un hecho que el ‘efecto divisa’ recae sobre las importaciones dada la depreciación de la libra tras el ‘Brexit’”, explica De Blas. Además, señala el experto, que se debe tener en cuenta que el consumidor inglés paga en libras, mientras que el productor vende en euros, de ahí que únicamente por este motivo los productos se han encarecido notablemente”.

Pero la cosa no puede quedarse ahí tras este ‘Brexit’, si la libra sigue cayendo frente al euro, “habrá nuevos incrementos”, concluye.

Borja Matilla, analista de Hanseatic Brokerhouse, tras la desconexión la cosa “no parece que pinte muy bien para los ingleses”. Explica a OKDIARIO que, obviamente, el mercado de importaciones se verá “muy afectado por el impacto que sufrirá la libra con respeto al euro, lo que producirá que los precios se irán incrementando de manera progresiva”.

De hecho, ha señalado Matilla, no hay más que ver los movimientos que están haciendo (y que harán) “importantes empresas con residencia en Reino Unido, irán buscando acomodo en otros países con tradición financiera”. Los analistas británicos citados por The Guardian aseguran que la moneda británica caerá alrededor de un 5% en 2018, un ingrediente que aportará más presión aún sobre los precios.

Smith cree que el ‘Brexit’ podría ser una oportunidad para los productores autóctonos, aunque pronto abandona la idea: en el sector agroalimentario es muy complicado debido a la mano de obra.

La agricultura y la alimentación de Reino Unido está trabajada en gran medida por extranjeros, alrededor de un tercio vienen de Europa. Al concluir el divorcio definitivo entre ambas partes, es probable que el país británico no encuentre la suficiente mano de obra para cubrir la producción, suban los salarios y, con ello, el encarecimiento de los alimentos. Recordemos que el control sobre la inmigración será mayor tras el ‘Brexit’ y así lo ha anunciado May en el Parlamento.

Los ‘hipster’, que controlan parte de la cesta de la compra británica, será uno de los colectivos perjudicados por el alza de los precios en los productos agroalimentarios ‘healthy’ tras el ‘Brexit’. ¿Por qué? Porque suelen ser partidarios de las dietas vegetarianas y veganas. Ahora, con los trámites de separación en marcha la cuesta sana se hará un poco más cuesta arriba.