Joaquín anuncia su retirada a final de temporada

Joaquín Sánchez ha anunciado que se retirará a final de la presente temporada. El legendario futbolista del Betis colgará las botas al término de la temporada 2022-23, a los 41 años, después de una dilatada carrera de 23 años como profesional, en los que ha ganado tres Copas del Rey, dos como verdiblanco y una con el Valencia. Ha pasado además por otros dos clubes, el Málaga que logró jugar la Champions y la Fiorentina. En total, suma más de 900 partidos disputados.

En un emotivo vídeo, el jugador del Betis ha anunciado que dejará su «arte» una vez concluya la temporada. «Durante 23 años he tratado de hacer de mi fútbol un arte y que fuese recordado de generación en generación… Ahora sólo queda colgar las botas, mi arte», dice Joaquín en el comunicado en el que ha sorprendido con su retirada.

Debutó a los 18 años, en el 2000, con el Betis en Segunda, después de ser una de las grandes joyas de la cantera verdiblanca. Tras ascender al término de la 00-01, estuvo otras cinco más en Primera división en el equipo de sus amores, logrando debutar como internacional escasos meses después de su estreno en la máxima categoría.

José Antonio Camacho confió en él como uno de los integrantes para el Mundial de Corea y Japón 2002, donde falló el penalti decisivo en los cuartos de final ante Corea del Sur. Fue una de las únicas manchas a lo largo de su carrera, a pesar de que fue el mejor jugador del equipo en aquel partido marcado por el escándalo arbitral de Al-Ghandour. Con España disputó un total de 51 partidos, jugando una Eurocopa (2004) y dos Mundiales (2002 y 2006).

En 2006 se marchó al Valencia, tras un intento del Real Madrid por ficharle que no llegó a concretarse. En Mestalla estuvo otras cinco temporadas, hasta que la mala relación con Koeman puso fin a su etapa en el equipo che. De ahí, se marcharía a un renovado Málaga, en el que estuvo dos temporadas y con el que alcanzó la Champions. Tras otras dos temporadas en la Fiorentina, Joaquín regresó a su Betis en 2015, nueve años después de su marcha.

Ocho temporadas después de su vuelta al Betis, Joaquín colgará las botas. El gaditano se retirará después de 521 partidos como verdiblanco, habiendo sido el que más veces ha vestido la elástica del club. Además, puede cerrar su carrera deportiva como el jugador con más encuentros disputados en la historia de la Liga, puesto que con 616 se encuentra a seis de igualar a Andoni Zubizarreta.

En el apartado de títulos, Joaquín ha logrado levantar en tres ocasiones la Copa del Rey. Dos de ellas fue con el Betis, con el que la ganó en su primera etapa, en el año 2005, y la pasada temporada, en 2022. Con el Valencia también se llevó el torneo en 2008.