El día que Tom Brady comenzó su leyenda con los Patriots… contra los Rams

Uno de los grandes centros de atención de la Super Bowl 2019 será, como viene siendo habitual en la final de la NFL, Tom Brady. Gran parte de las aspiraciones de los New England Patriots pasan por las manos de su quarterback, considerado ya una leyenda del fútbol americano. El jugador está considerado junto a Joe Montana como uno de los mejores de la historia en su posición. No es para menos, pues es el gran culpable de que su equipo se haya convertido en la mejor franquicia de lo que llevamos de siglo.

Algo que era impensable cuando llegó al equipo de Massachusetts, en el 2000. Entonces, había tres jugadores por delante de él en su posición, por lo que su peso era irrelevante. Fue elegido en el puesto 199 del draft, pero una temporada después se convirtió en el segundo quarterback del equipo, por detrás de Drew Bledsoe. Una lesión de este le llevó la titularidad y metió a los Patriots, por sorpresa, en la pelea por su primer título.

Era la Super Bowl XXXVI y su rival serían, precisamente, los Rams -entonces con sede en San Luis-, que llegaban como grandes favoritos. Tenían el mejor ataque de la liga con diferencia y su superioridad era tal que las apuestas les daban como favoritos por 14 puntos. Sin embargo, los de Nueva Inglaterra sorprendieron y a falta de un cuarto iban 17-3 arriba.

La reacción de los carneros llegó y a falta de poco más de dos minutos igualaban el partido. Entonces apareció él. Un jugador prácticamente desconocido y que había llevado a los suyos hasta la final por la lesión del titular y de una de las estrellas del equipo. Brady hizo una maniobra que le catapultó al estrellato y que fue el inicio de la brillante carrera que le quedaba por delante en la NFL.

Todo apuntaba a que el partido se iría a la prórroga. Los Patriots tenían la posesión pero no había tiempo. Sin embargo, el 12 comenzó a dar un recital de pases y tras completar cinco en ocho intentos, dejó a los suyos en la yarda 30 a falta de pocos segundos. Vinatieri pateó y los Patriots ganaron 20-17.

Brady ganó su primera Super Bowl y su primer MVP. Tras 19 temporadas en la liga, la de esta edición será su novena final y, de ganar, se convertirá en el jugador que más veces ha levantado el Trofeo Vince Lombardi. Acumula cinco y, en la madrugada de este domingo al lunes, aspira a hacerlo por sexta vez.