Egan Bernal ha puesto punto y final a su participación en esta edición del Tour de Francia. Después de perder todas sus opciones en la general el pasado domingo, el Team Ineos ha anunciado que el vigente campeón de la ronda gala abandona a cuatro días de la llegada del pelotón a París. Desde su equipo han decidido acabar con el sufrimiento del colombiano para centrarse en recuperarse del batacazo «y replantearse sus objetivos para lo que resta de temporada».
El ciclista colombiano se había descolgado del grupo de favoritos en las dos últimas etapas disputadas el domingo y el martes en los Alpes, que le dejaron muy lejos en la general (decimosexto a 19:04 minutos del líder, el esloveno Primoz Roglic). Finalmente el joven pedalista de Bogotá de 23 años ha terminado arrojando la toalla.
«Obviamente, no era la manera como quería acabar mi Tour de Francia, pero creo que es la decisión correcta para mí en estas circunstancias», explicó el propio Bernal en un comunicado de su equipo Ineos antes del inicio de la decimoséptima etapa, este miércoles, de 170 km entre Grenoble y el Col de la Loze.
«Tengo el mayor de los respetos por esta carrera y ya estoy deseando volver en los próximos años», añadió Bernal, cuya preparación para el Tour se vio perjudicada por unos dolores de espalda que ya le hicieron abandonar en agosto el Critérium del Dauphiné, aunque el escalador había asegurado que no se debía a esta lesión su pobre rendimiento en este Tour.
«He tenido dolor en todas las etapas, pero no puedo echarle la culpa a eso. Hoy fue más el dolor de piernas que el dolor de espalda», admitió el domingo tras dejarse más de siete minutos con respecto a los favoritos al podio y despedirse de sus opciones de revalidar el título.
«Creemos que lo más sabio para él es dejar la carrera», estimó por su parte el patrón del Ineos, el británico Dave Brailsford. «Egan es un verdadero ganador que ama competir, pero también es un ciclista joven, con muchos Tours aún por delante», añadió Brailsford. Tras lograr en 2019 el primer Tour de Francia para el ciclismo colombiano, Bernal acudió a esta edición como líder indiscutible de la formación británica, la más poderosa del pelotón.
