Alonso ilusiona con el segundo mejor tiempo en los libres de Arabia Saudí

Max Verstappen ha sido el más rápido en los primeros libres del GP de Arabia Saudí de Fórmula 1, con Fernando Alonso segundo y muy pegado al tricampeón del mundo. El piloto de Aston Martin fue el único capaz de batir a la escudería que domina la parrilla y se coló entre los dos Red Bull en la clasificación de los primeros entrenamientos en Yeda. Apenas una décima separó al asturiano del neerlandés, mientras que Checo terminó a 23 milésimas del español.

Parece que las mejoras introducidas en el AMR24 para este Gran Premio comienzan a dar sus frutos. Verstappen sigue dominando con mano de hierro y firmó un tiempo de 1:29.659, seguido de Fernando Alonso, segundo, a 186 milésimas del líder de los Libres 1 de Arabia Saudí. Los de Silverstone han traído una mejora de rendimiento para intentar recortar las diferencias con respecto a McLaren, que les metió 25 segundos en Bahrein.

Con goma blanda, Verstappen lideró, por primera vez esta temporada, una sesión de libres, la primera en Yeda, al marcar un 1:29.659, solo 80 milésimas peor que su mejor tiempo del año pasado en la misma manga. El piloto español, a 186 milésimas del campeón, demostró que el Aston Martin puede competir con los de delante a una vuelta mientras siguen ajustando el set up en simulación de carrera.

Los primeros libres en Yeda arrancaban con una buena noticia, Carlos Sainz forzaría para subirse al SF-24 después de que este miércoles tuviera que abandonar el paddock al encontrarse indispuesto. Pero, a pesar de no estar al cien por cien, el madrileño rindió y trabajó sobre su monoplaza, completando más de 20 giros y acabando sexto (1:30.164), a poco más de una décima de su compañero, el monegasco Charles Leclerc, que fue quinto (1:30.030).

Alonso llegó a liderar los libres

Como hace una semana en Bahrein, esta primera sesión, al ser una carrera nocturna, no es demasiado representativa de lo que se verá el viernes y el sábado. Así, los protagonistas iniciales fueron los neumáticos duros y medios, con varios pilotos intercambiando puestos en la zona alta. Aunque desde el arranque fue George Russell y Mercedes los que se mostraron más sólidos y fueron arriba durante la mayoría de los minutos. Alonso también disfrutó del liderato pasados diez minutos con un 1:30.961, un tiempo que superó el británico por medio segundo en ese primer intento.

Un tiempo que, como en Bahrein, le costó rebasar a un escondido Verstappen, que se quejó de algunos reglajes en ese inicio, algo ya habitual en los Libres 1 en el neerlandés. La pista empezó muy sucia, pero los tiempos fueron mejorando con el paso de los minutos, con los seis primeros pilotos en solo cuatro décimas.

Sainz avisó con la primera caricia al muro muy sutil, aunque fue el canadiense Lance Stroll el que se tocó con el muro en las enlazadas del primer sector. El tapacubos de su rueda delantera izquierda salió despedido, necesitando arreglar el pequeño desperfecto en el box, aunque sin mayores complicaciones.

Verstappen pisa el acelerador

Lando Norris estrenó el neumático blando ya en la segunda parte de la sesión con un 1:30.424, pero con ese compuesto también arrancó líder Russell. Hasta que Verstappen se entonó y marcó en la recta final un 1:29.659, casi tres décimas mejor que el tiempo del piloto de Mercedes. Alonso montó también blandos y se coló entre los dos Red Bull, a una décima de ‘Mad Max’, después de que Pérez también ascendiera, quedando tercero finalmente. se metió entre ambos, a 209 milésimas de su compañero de equipo. Mercedes dejó muy buenas sensaciones, sin apenas degradación, con Russell cuarto y Hamilton octavo.

El top-10 apenas quedó separado por un solo segundo, con Norris séptimo, y Stroll y Alex Albon cerrando esas diez primeras posiciones. Oscar Piastri acabó decimoquinto, mientras que los Alpine siguen con su calvario, con Ocon decimotercero y Gasly decimoséptimo.