Arthur Brooks, académico y experto en felicidad (62 años): «Deja el móvil una hora y apunta cuántas veces piensas en él; si es más de una vez cada 5 minutos eres un adicto»

Hace unos meses, el experto en felicidad Arthur Brooks planteó en una entrevista con Big Think una prueba casera para saber si una persona es adicta al móvil. Según el académico estadounidense, casi nadie se reconoce como adicto a su teléfono porque prácticamente todo el mundo lo es.

Brooks lo compara con la Unión Soviética anterior a la caída del Telón de Acero, donde beber era tan habitual que muchos alcohólicos no sabían que lo eran. Hoy, lamentablemente, ocurre lo mismo con nuestros dispositivos.

¿Cómo saber si alguien es adicto al móvil, según Arthur Brooks?

«Deja el móvil una hora y apunta cuántas veces piensas en él», propone el experto Arthur Brooks. El recuento, para saber si eres adicto al móvil, incluye las veces que se busca el teléfono por reflejo o surge la duda de si hay algo nuevo en la pantalla.

«Si es más de una vez cada 5 minutos, eres un adicto», afirma Brooks.

«Es solo dopamina que se libera en tu cerebro y te dice que hay algo ahí, que vayas a mirarlo», detalla el experto al explicar que ese impulso tiene un origen en nuestra química. Aun así, aclara que un resultado alto no te obliga a ingresar en una clínica de desintoxicación, ya que solo indica que el cerebro se ha habituado a ese estímulo.

¿Por qué el móvil engancha al cerebro como otras adicciones?

Brooks recuerda que la dopamina se suele describir por error como la hormona del placer, cuando su función es generar la anticipación de una recompensa. Ese mecanismo ayudó al ser humano a recordar dónde había agua o alimento.

Sin embargo, hoy existen formas artificiales de estimularlo, como el tabaco, la cocaína o las máquinas tragaperras.

«Tu iPhone lo hará, de hecho», señala Brooks, para quien el móvil está diseñado para generar esa anticipación con cada notificación. «El cerebro funciona como se supone que debe hacerlo, pero la tecnología moderna lo ha secuestrado», añade.

Las tres pautas de Arthur Brooks para reducir el uso del móvil

Brooks agrupa sus recomendaciones en tres categorías, que son los momentos sin tecnología, las zonas sin tecnología y los ayunos tecnológicos. Los momentos son la primera hora del día, las comidas y la última hora antes de dormir.

En la primera hora, el profesor propone salir a caminar o hacer ejercicio sin dispositivos. Según los estudios que cita, incluso un teléfono boca abajo sobre la mesa corta el flujo de oxitocina durante una comida. Asimismo, antes de dormir, la luz azul altera la producción de melatonina.

Por otro lado, Brooks afirma que debemos tener zonas sin tecnología. La principal es el dormitorio, ya que «tu teléfono no debería estar junto a tu cama». El experto asegura que, tras 6 o 7 semanas, desaparece el deseo de mirarlo.

Asimismo, Brooks propone que otra zona libre de móviles deben ser las instituciones educativas. «No debería haber ninguna escuela, desde preescolar hasta el doctorado, que permita teléfonos durante el día escolar, especialmente en el almuerzo», enfatiza.

Por último, recomienda hacer un ayuno tecnológico de 96 horas al año, como el retiro espiritual de cuatro días en silencio que él mismo hace. También aconseja desactivar todas las notificaciones, salvo la de las llamadas de la madre, y poner la pantalla en blanco y negro para que resulte menos atractiva.

¿Quién es Arthur Brooks?

Arthur Brooks es un científico social estadounidense que empezó su carrera como trompista y tocó en la Orquesta Ciudad de Barcelona. Tras doctorarse en análisis de políticas públicas, fue profesor en la Universidad de Siracusa y presidió entre 2009 y 2019 el Instituto de la Empresa Estadounidense (AEI, por sus siglas en inglés American Enterprise Institute).

Actualmente, es profesor de Medicina, Salud y Sociedad en la Universidad Vanderbilt e investigador sénior de la Escuela de Negocios de Harvard, donde dio clases entre 2019 y 2026. Es autor de 16 libros, entre ellos The Meaning of Your Life (cuyo título significa ‘el sentido de tu vida’), publicado en 2026.