¿Qué santos se celebran hoy, miércoles 18 de diciembre de 2024?

¿Qué santos se celebran hoy, miércoles 18 de diciembre de 2024?
Cada día, la Iglesia Católica rinde homenaje a figuras que han dedicado su vida a la fe y al servicio de Dios. Estas celebraciones permiten a los fieles recordar sus ejemplos y pedir su intercesión. Hoy, miércoles 18 de diciembre de 2024, destaca especialmente la celebración de Santa María de la O, una advocación mariana de gran simbolismo en la preparación para la Navidad y que se conoce también como Nuestra Señora de la Esperanza.

Y junto a Santa María de la O o Nuestra Señora de la Esperanza,  se conmemora a San Malaquías, uno de los grandes profetas del Antiguo Testamento, y a San Gaciano de Tours, reconocido como el primer obispo de Tours y evangelizador incansable de la región. Conozcamos entonces a continuación, la historia de estos santos que destacan en el día de hoy y que demuestran a través de sus vidas, el sacrifico de fe que realizaron en favor de los demás. Y también os vamos a enumerar al resto de santos que se celebran en este día.

Santa María de la O

Santa María de la O, también conocida como Nuestra Señora de la Expectación, es una advocación de la Virgen María que se celebra el 18 de diciembre. En esta fecha, se conmemora la expectación del parto de María, es decir, la inminencia del nacimiento de Jesús. Esta advocación es especialmente significativa en el contexto litúrgico del Adviento, ya que simboliza la espera y la esperanza de la llegada del Salvador. Una advocación similar es la de la Virgen de la Dulce Espera, que también celebra el estado de buena esperanza asociado con la maternidad.

La fiesta de Nuestra Señora de la O fue instituida oficialmente en el año 656 durante el X Concilio de Toledo, uno de los concilios más influyentes de la historia eclesiástica en España. En este concilio, los padres conciliares establecieron la necesidad de conmemorar la expectación del parto de María debido a que, en ocasiones, la fecha de la Anunciación (25 de marzo) coincidía con períodos litúrgicos como la Cuaresma o la Pascua, donde no se celebran otros nacimientos o solemnidades.

El canon de este concilio enfatizó la importancia de fijar una fecha especial para honrar a la Virgen María antes del nacimiento de Cristo. En palabras de los padres conciliares:

«Se establece por especial constitución que se santifique ocho días antes del día en que nació el Señor, la fiesta más célebre y esclarecida de su Madre».

Esta decisión buscaba también reforzar la unidad litúrgica entre las distintas iglesias, reconociendo que esta práctica ya existía en algunas comunidades cristianas lejanas. Así, el 18 de diciembre quedó fijado como una fecha universal para celebrar esta advocación.

Aunque originalmente esta celebración se conocía como la Anunciación de Nuestra Señora, pronto adquirió el nombre popular de Nuestra Señora de la O. Este curioso título proviene de las antífonas que comienzan a recitarse en las vísperas del 18 de diciembre, conocidas como las antífonas mayores o antífonas «O». Estas invocaciones litúrgicas inician con la exclamación «¡Oh!» en latín (O Sapientia, O Adonai, O Emmanuel), expresando el anhelo de la llegada del Mesías.

En la catedral de Toledo, esta tradición tomaba un cariz especial: los canónigos repetían con entusiasmo la exclamación «O, O, O» durante el oficio, simbolizando la expectación fervorosa por el nacimiento del Redentor.

Además, en la imaginería popular, muchas representaciones de la Virgen de la O muestran un círculo sobre el vientre de María, símbolo de su estado de gravidez y de la inminente llegada del Salvador. Este detalle, junto con la tradición de las antífonas, consolidó el nombre de la advocación.

La celebración de la expectación del parto de María dio lugar a otras advocaciones relacionadas, como Nuestra Señora de la Esperanza, que también destaca el estado de buena esperanza de las futuras madres. Esta advocación tiene un profundo significado espiritual, ya que invita a los fieles a vivir el Adviento con una actitud de confianza y fe, esperando con alegría la venida de Cristo.

San Malaquías

San Malaquías es el último de los profetas menores del Antiguo Testamento y autor del libro que lleva su nombre. Su mensaje está impregnado de una fuerte crítica hacia la indiferencia religiosa y el deterioro moral de su tiempo. Malaquías anuncia la llegada del «mensajero del pacto», interpretado por la tradición cristiana como una profecía sobre Juan el Bautista y la venida de Cristo.

Las enseñanzas de San Malaquías son un llamado a la renovación espiritual y al compromiso con la fe. En el día de su conmemoración, los fieles recuerdan su labor profética y su invitación a la conversión.

San Gaciano de Tours

San Gaciano de Tours fue un misionero incansable que llevó el cristianismo a la región de Tours en Francia en el siglo III. Fue el primer obispo de esta ciudad y se le atribuye la construcción de una iglesia que se convertiría en un importante centro de fe. A pesar de las persecuciones y las dificultades de su tiempo, San Gaciano perseveró en su misión, dejando un legado de fervor y dedicación.

Hoy, su figura es especialmente venerada en Tours, donde su vida inspira a los creyentes a vivir con entrega y valentía la misión de anunciar el Evangelio.

Otros santos que se celebran el 18 de diciembre

Junto a los mencionados, en este día se celebra también a estos otros santos:

• Santos Namfamon, Miginio, Sanámis y Lucita de África, mártires.
• San Flananio de Killaloe, obispo
• San Vinebaldo de Heidenheim, abad
• Santos Pablo Nguyen Van My, Pedro Truong Van Duong y Pedro Vu Van Truat, mártires
• Beata Nemesia Valle, virgen