¿Puedo contagiarme de coronavirus por las tuberías de mi baño?

Según un investigador de la Universidad de Harvard, tu vecino con coronavirus podría contagiarte por medio de las tuberías del desagüe, en tu propio baño, especialmente si las tuberías se encuentran en mal estado. Al tirar de la cadena del inodoro, se generan aerosoles, los cuales podrían viajar por todos los pisos de un bloque de edificios, infectando a todos los vecinos.

¿Puedes contagiarte de coronavirus por la tubería del baño?

Joseph G. Allen, profesor asociado y director del programa “Healthy Buildings” (Edificios Saludables) de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, cree que el baño privado, así como los baños públicos, es también un riesgo de infección del coronavirus.

Los estudios que se han realizado recientemente han mostrado que la COVID-19 puede aparecer en las heces de los pacientes. Por ello, se analizan las aguas residuales de las ciudades, lo que permite efectuar un seguimiento de los brotes.

En los inodoros públicos, la falta de higiene es un gran riesgo. Además, al tirar de la cisterna, los aerosoles quedan en el aire hasta por más de 1 minuto y la persona que ingresa al baño los puede inhalar. Por ese motivo, se recomienda cerrar la tapa del inodoro antes de tirar de la cadena.

¿Cómo puede trasladarse el virus por las tuberías?

El investigador cita un caso ocurrido en un bloque de apartamentos en China, en donde se descubrió que los aerosoles generados por la descarga del inodoro del piso 15 también se encontraban en el piso 16, el que se encontraba vacío. Al proceder a descargar este inodoro, los aerosoles llegaron a los pisos 25 y 27, en donde 2 personas se infectaron.

Allen piensa que esto podría ser muy similar a lo que sucedió el año 2003 durante la primera epidemia de SARS. En un edificio de Hong Kong, los desagües tenían trampillas en forma de U vacías. Estas generalmente tienen un poco de agua para detener el flujo de vapores, pero en este caso, el defecto de las tuberías permitió que los aerosoles se desplazaran por el edificio, infectando a personas de otros pisos.

Consejos para evitar la infección por las tuberías

Allen ha dado una serie de consejos para evitar la infección en el baño:

• Mantener el baño bien ventilado. Si tienes un extractor de aire, enciéndelo al entrar y déjalo encendido un tiempo luego de salir.
• Asegurarse que las trampas del desagüe contengan agua. Para constatarlo, huélelas, pues si están secas, olerán como una alcantarilla.
• Antes de tirar de la cisterna, bajar la tapa del inodoro.
• Mantener en el baño una adecuada limpieza y desinfección.
• Lavarse las manos antes y después de usar el baño.
• Si un baño público huele mal, es conveniente no utilizarlo. Lo mejor es esperar un tiempo prudencial, hasta que se haya ventilado.

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