Lo que debes saber de la arteriografía

La arteriografía, también llamada angiografía o cateterismo, consiste en una prueba radiológica que se realiza con el objetivo de obtener informaciones más precisas sobre el estado de las arterias. Este procedimiento puede solicitarse para visualizar la estructura interna de cualquier arteria del cuerpo humano, siendo realizado por médicos especialistas (radiólogos vasculares). A continuación, explicamos para qué sirve y cómo se realiza una arteriografía. ¡Sigue leyendo!

¿En qué casos es necesario realizar una arteriografía?

El principal motivo porque los médicos solicitan una arteriografía es constatar si existe alguna oclusión u estrechez arterial que pueda estar provocando síntomas. Cuando una arteria del cerebro está bloqueada, por ejemplo, puede conllevar a problemas de visión o debilidad. Ya si este bloqueo ocurre en una arteria de las piernas, es probable que el paciente tenga dificultades o dolores al caminar.

En líneas generales, las arterias se obstruyen debido a la formación de coágulos o el cúmulo de placas lipidias en sus paredes internas (arteriosclerosis). De esta forma, la angiografía resulta muy útil para prevenir o detectar tempranamente cualquiera de estos problemas que, si no son tratados adecuadamente, pueden generar complicaciones severas a la salud.

Por otro lado, esta prueba puede realizarse para investigar un aneurisma, que se caracteriza por una dilatación producida en una región débil de las paredes internas de las arterias. Aunque existan otros estudios que puedan llevarse a cabo con esta finalidad, la arteriografía suele brindar imágenes con mayor riqueza de detalles.

¿Cómo se realiza una arteriografía?

Este procedimiento requiere inyectar un material de contraste yodado en el interior de las arterias que serán evaluadas. Este paso es fundamental, pues permite la visualización del interior de las arterias mediante el uso de un equipo de rayos X.

Para introducir este material en el organismo, los médicos radiólogos, con el soporte de los intervencionistas, introducen un tubo de plástico muy pequeño (el catéter) en el interior de la(s) arteria(s), a través de una incisión mínima en la piel.

Mientras el material yodado circula dentro de las arterias, los profesionales toman varias radiografías o hacen una pequeña película. De esta manera, es posible visualizar en tiempo real cómo la sangre está circulando en nuestro organismo. Además de conocer si hay (o no) alguna lesión u oclusión obstruyendo el flujo sanguíneo.

Con esta información, el médico será capaz de administrar el tratamiento más beneficioso a cada paciente. Por lo que no es necesario sentir cualquier temor al realizar esta prueba, que además de segura, permitirá a su médico proveerle los mejores cuidados.