¿Son más propensos a contraer el Covid-19 los perros o los gatos?

Hace más de un año que estalló la pandemia del Covid-19, y desde entonces uno de nuestros principales motivos de preocupación es si nuestros gatos y perros podían contraer la enfermedad. Ahora un estudio publicado en la revista ‘Virulence’ arroja luz sobre este asunto.

Un equipo de científicos analizaron el suero sanguíneo de 510 perros y 239 gatos entre mediados de abril y mediados de junio 2020. El objetivo era buscar anticuerpos que indicaran que habían superado el coronavirus.

El suero sanguíneo se recogió de manera anónima, así que los científicos no han podido analizar diferentes factores, como por ejemplo si los animales vivían en interiores o al aire libre.

Según recoge ‘Science Alert’, los resultados fueron demoledores: el 8% de los gatos habían sufrido una infección previa de SARS-CoV-2, el virus del coronavirus, frente al 1% de los perros. Por lo tanto, los gatos tienen más probabilidades de contraer el Covid-19 que los perros.

El biólogo molecular Hinh Ly, de la Universidad de Minnesota, explica que los animales de compañía pueden ser una gran fuente de diferentes enfermedades infecciosas. Por lo tanto, era de especial interés conocer qué probabilidades presentan los gatos y los perros, las dos especies de mascotas más populares en EE.UU de infectarse del SARS-CoV-2.

Por su parte, la investigadora biomédica Angela Bosco-Lauth, de la Universidad Estatal de Colorado,ha hablado con el ‘New York Times’ y ha señalado que está un poco sorprendida de la gran facilidad que tienen los gatos para infectarse y, sin embargo, rara vez presentan síntomas.

Esto se explica porque la proteína ACE2 en gatos es mucho más parecida a la proterína ACE2 humana que la de los perros.

Ahora bien, ¿qué probabilidad existe de que los animales domésticos transmitan el SARS-CoV-2 a los humanos? Lo cierto es que muy baja, prácticamente nula.

Actualmente el equipo está trabajando en un estudio de seguimiento para analizar los últimos meses de 2020, cuando el número de casos de Covid-19 en humanos era muy alto. Esto podría proporcionar datos muy útiles sobre las diferentes vías de propagación del SARS-CoV-2 de humanos a mascotas.

El virólogo molecular Yuying Liang, de la Universidad de Minnesota, concluye que los resultados serán clave para determinar la prevalencia de transmisión.