Rescatan a 1.800 migrantes en el Mediterráneo tras morir 34 en un naufragio ante la costa de Libia

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Una lancha de MOAS, una ONG que opera rescatando a migrantes, traslada cadáveres a su cubierta. (Foto: Chris Catambrone)

Los buques que realizan operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central han recuperado con vida a 1.800 inmigrantes en 10 operaciones distintas llevadas a cabo este jueves, una jornada que ha tenido como episodio más trágico la muerte de más de una treintena de personas tras un naufragio.

Entre los barcos que han participado en estos rescates figura la fragata española ‘Canarias’, así como embarcaciones de ONG que trabajan en la zona como Médicos Sin Fronteras (MSF) o (MOAS), según un comunicado de la Guardia Costera italiana.

Decenas de migrantes y refugiados han muerto ahogados este miércoles tras caer al agua unas 200 personas de una embarcación a unas 30 millas de la costa de Libia, según un balance ofrecido por Chris Catrambone, el fundador de MOAS. En total, medio millar de personas viajaban a bordo de esta embarcación.

Entre los fallecidos hay niños de corta edad, que murieron ahogados este miércoles tras caer de esta embarcación sobrecargada cerca de las costas de Libia, donde la tensión aumenta entre las ONG y los guardacostas locales.

Sus pares italianos, que coordinan las operaciones de rescate en esta zona, mencionaron que hubo 34 cadáveres, incluyendo una decena de niños.

La mayor parte fueron recuperados por el ‘Phoenix’, fletado por la NOG maltesa MOAS, cuyo fundador, Chris Catrambone, que se encontraba a bordo, publicó en Twitter fotografías de decenas de migrantes que pedían auxilio desde el agua y bolsas para cadáveres blancas apiladas en cubierta.

Los migrantes eran parte de las entre 500 y 700 personas hacinadas en un barco de madera que navegaba a unas 20 millas náuticas de la costa de Zuara, 100 kilómetros al oeste de Trípoli.

Cuando los equipos del ‘Phoenix’ comenzaron a intervenir y repartir chalecos salvavidas, una parte de los que iban en cubierta cayó al agua, tal vez por efecto de una ola. «No es una escena de película de terror, es una tragedia real que ocurre hoy a las puertas de Europa», tuiteó Catrambone.

Con la ayuda de una patrullera de los guardacostas italianos, una aeronave española y varios barcos comerciales, los socorristas trataban de salvar al máximo de personas posible, mientras que un helicóptero y un avión militares lanzaron botes salvavidas.

Los socorristas también tuvieron que forzar los cerrojos que inmovilizaban a centenares de migrantes hacinados en la bodega de la embarcación.

En Italia, migrantes llegados el lunes tras ser rescatados frente a Libia contaron que el viernes encontraron un bote neumático desinflado con cuatro sobrevivientes a bordo, mencionando que hubo más de 150 desaparecidos.

Disparos de los guardacostas

Estos dramas se añaden a los que han provocado al menos 1.254 muertos o desaparecidos en el Mediterráneo central, según un balance de la Organización Internacional para las migraciones (OIM), en tanto más de 50.000 migrantes han desembarcado en Italia en este año.

Este miércoles había unas 15 operaciones de socorro en marcha cerca de Libia, afirmaron los guardacostas sin poder precisar por el momento el número de migrantes afectados. El martes coordinaron el rescate de unos 1.500 migrantes, mientras que sus homólogos libios interceptaron más de 350 que fueron llevados de regreso al país norteafricano.

Pero, las ONG alemana Jugend Rettet y SOS Méditerranée denunciaron vivamente la intervención de los guardacostas libios, a los que la Unión Europea está formando y equipando para intentar limitar el flujo de migrantes. Según las ONG, lanchas rápidas de los guardacostas libios hicieron volver a la fuerza a dos embarcaciones, disparando al aire y alejando a los migrantes en momentos en que sus equipos les brindaban ayuda en aguas internacionales.

Hace dos semanas, la ONG alemana Sea-Watch denunció una operación similar de los libios para recuperar una gran embarcación de madera con 450 migrantes a bordo.

Para los defensores de derechos humanos, ACNUR, e inclusive el Gobierno alemán, los migrantes no deben ser devueltos a Libia, donde sufren extorsiones, violencia, violaciones, torturas y asesinatos. La marina libia, que afirma operar en su zona económica exclusiva (200 millas marinas desde la costa), no hizo comentarios sobre las acusaciones de Jugend Rettet, pero rechazó las de Sea-Watch, denunciando una «operación de caza de migrantes» realizada por las ONG, lanzadas a un verdadero «negocio».

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