Las leyendas negras de la historia de España

El pasado histórico de España es controvertido, complejo y a su vez fascinante, de ahí que muchos historiadores y sociólogos empleen el término de “leyenda negra” al referirse a varios hechos acontecidos entre los siglos XVI y XVII. Las llamadas leyendas negras de España son un conjunto de creencias en torno a la presunta barbarie cometida por el Imperio Español, sobre todo, desde su llegada a América.

Hechos como la represión en los Países Bajos, la Inquisición y la conquista del Nuevo Mundo han sido objeto de interpretaciones estereotipadas o denigratorias que han perdurado en el tiempo y dañado la reputación España.

Estas leyendas, después convertidas en opinión y en una propaganda política de naciones rivales, fueron creadas con el fin de desacreditar, disminuir o combatir la influencia del entonces rival comercial más grande: el Imperio Español.

Origen italiano de las primeras leyendas negras de España

La primera leyenda Negra de España surge en la Italia de los siglos XIV, XV y XVI, la cual, según el historiador sueco Sverker Arnoldsson, era eminentemente hostil a España.

La influencia política de la Corona de Aragón en determinados territorios de Italia propició lo que fue la leyenda negra anticatalana o antiaragonesa. La presencia de los príncipes, cortesanos y soldados aragoneses en Italia condujo a una reacción de rechazo por parte de la sociedad local, sobre todo, de los pertenecientes a la élite que se consideraban herederas de la Antigüedad romana.

Serían entonces los italianos quienes comenzarían a crear esa imagen del español “jactancioso y pasional”, describiéndoles como “orgullosos, falsos, vanidosos”, y a veces también “sangrientos y crueles”.

Algunas leyendas negras a resaltar

La Leyenda negra española en Alemania

En la Alemania luterana, esa imagen de los españoles no cesó, sino que fue incrementando. Para Lutero, uno de los autores más influyentes de comienzos del siglo XVI, los españoles eran rapaces, presuntuosos, desleales, lujuriosos y perversos. Esta desconfianza hacia los españoles se debió a su alianza con la Iglesia Católica, considerada por los alemanes como un poder malvado, y al temor de una posible invasión española y turca.

La leyenda negra de la Inquisición

Uno de los primeros en denunciar y criticar la persecución de los protestantes por la Inquisición española fue Francisco de Encinas, junto con sus hermanos Jaime y Juan. En su relato “De statu belgico deque religione hispanica historia Francisci Enzinas Burgensis” publicado en 1545, la Inquisición no tenía ningún sentimiento humano, “eran monstruos, secuaces de Satanás”, que saqueaban España, envueltos en secretismo.

Una mayor influencia tuvo la obra “Exposición de algunas mañas de la Santa Inquisición Española” publicado en Heidelberg en 1567 por el teólogo protestante español, Antonio del Corro. En su relato, Del Corro presenta las prácticas más extremas de la Inquisición como la regla y a todo acusado como inocente. El libro tuvo un éxito inmediato en Europa, sobre todo, por el conocimiento que tenía el autor sobre el tribunal del Santo Oficio.

Ambas obras contribuyeron aún más a la propagación de la leyenda negra española.

La leyenda negra antiespañola

El origen de la leyenda negra antiespañola tuvo mucho que ver con la polémica obra “Brevísima relación de la destrucción de las Indias” del Fray Bartolomé de las Casas, donde denuncia las atrocidades cometidas por los conquistadores a los indígenas en América. Las Casas aumentaba los datos reales para conmover al rey de España con el fin de que este promoviera una política más considerada con los nativos.

La obra del dominico fue traducida al holandés, francés, inglés y alemán y se difundió ampliamente por Europa, atrayendo la atención de los enemigos del Imperio español. En varias versiones extranjeras, como la edición de Londres de 1698, los números de víctimas que había proporcionado Las Casas se divulgaron libremente, lo que reforzó aún más la imagen del español cruel, astuto y rapaz. Fue a partir de este entonces que se propagó la leyenda negra antiespañola.

El supuesto genocidio y el despojo perpetuado por los conquistadores españoles en América, para muchos autores, no es más que una manipulación histórica. Ciertamente, se evidenció una disminución de varios millones de indígenas durante los primeros cien años de conquista, pero según las investigaciones más documentadas, como la del historiador italiano Livi Bacci, las causas fueron múltiples.

Más allá de los malos tratos de los conquistadores a las poblaciones indígenas, la circulación de nuevas enfermedades y el enfrentamiento de las etnias enemigas, fueron determinantes en la disminución de la población nativa.

Una leyenda toledana

Una de las leyendas negras más conocidas es la del fantasma de la Dama de Blanco, que se dice que vaga por las calles de Toledo en busca de venganza. Según la leyenda, la Dama de Blanco era una hermosa mujer que fue traicionada y asesinada por su amante, y desde entonces su espíritu atormentado no ha encontrado la paz.

Estas leyendas negras de España han sido transmitidas de generación en generación, alimentando el misterio y la intriga en torno a su origen y veracidad. Aunque muchos las consideran simples cuentos populares, otros creen firmemente en su poder sobrenatural y en la presencia de fuerzas oscuras que acechan en las sombras de la historia española.

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