Descubrimiento sorprendente: por fin aparecen los restos de un colosal carguero naufragado en 1892

Hay descubrimientos de gran tamaño y sorprendentes, y este es uno de ellos. El 30 de agosto de 1892, un enorme carguero naufragó en el Lago Superior. Murieron 27 personas, y sólo una sobrevivió.

Durante mucho tiempo, se supo poco sobre este desastre. Sin embargo, ahora, después de 132 años, los restos del barco han sido encontrados a 183 metros bajo el agua y, en lugar de aclarar todo, han surgido nuevas preguntas.

El barco que desafió las aguas del lago superior

El barco que sufrió la tragedia fue el Western Reserve. Construido en 1890, se destacó como uno de los primeros cargueros de acero en navegar los Grandes Lagos. Con 91 metros de largo, el barco no sólo prometía velocidad, sino también resistencia.

Este navío estaba diseñado para ser prácticamente indestructible. De hecho, se le apodó «el galgo de los lagos» por su rapidez y por la seguridad que ofrecía en aguas difíciles. Sin embargo, lamentablemente, la noche del desastre demostró lo frágil que podía ser incluso lo más avanzado de aquella época.

El acero utilizado para construir el Western Reserve, conocido como acero Bessemer, estaba revolucionando la industria, pero cuando las aguas del lago bajaron a temperaturas extremadamente frías, el acero perdió su flexibilidad y se volvió quebradizo, una combinación fatal para el barco que terminó con el hundimiento imparable.

¿Cómo fue el trágico viaje del Western Reserve?

El viaje del Western Reserve comenzó de manera tranquila y bien planificada. El barco zarpó desde Cleveland con destino a Two Harbors, Minnesota, llevando a bordo al dueño de la nave, Peter G. Minch, junto a su familia y la tripulación completa.

Hasta ese momento, el clima era favorable, pero a medida que el barco se adentraba en el Lago Superior, el tiempo cambió drásticamente. La tormenta llegó, y la tripulación se vio obligada a anclar cerca de Whitefish Bay para esperar mejores condiciones.

Sin embargo, el capitán Albert Myer y Minch decidieron reanudar la travesía. Lo que siguió fue devastador. En cuestión de minutos, el Western Reserve se partió por la mitad y se hundió en las aguas heladas del lago. De los 28 tripulantes, solo uno sobrevivió a la tragedia: el joven Harry W. Stewart.

Stewart nadó durante dos horas hasta llegar a la costa, agotado y casi congelado, pero gracias a su resistencia, hoy conocemos la devastadora historia con tanto detalle.

¿Cómo se encontraron los restos del barco Western Reserve?

Los restos del barco, localizados por el Great Lakes Shipwreck Historical Society con la ayuda de sonar y vehículos submarinos, siguen dando pistas sobre lo que ocurrió esa noche.

La nave está partida en dos, con la proa descansando sobre la popa en el fondo del lago, en una disposición que sugiere que el barco se dobló antes de hundirse.

Aunque los avances tecnológicos permitieron a los investigadores observar el sorprendente estado de conservación de algunas partes del barco, aún persisten muchas dudas. ¿Por qué un barco de acero se partió en pedazos tan fácilmente? Los expertos sugieren que se trató de una mezcla de factores.

El barco no llevaba carga, sólo agua de lastre, lo que lo hizo más ligero y vulnerable a las fuerzas de la tormenta. Además, las olas podrían haber provocado una torsión en la estructura, lo que habría causado que el barco se partiera en dos.