Quién es Phil, la marmota que pronostica el fin del invierno: edad, dónde vive, su familia y que hace durante el año

Cada año, cuando el calendario marca el día de hoy, 2 de febrero, un pequeño pueblo de Pensilvania vuelve a ocupar titulares en medio mundo. No ocurre por una nevada histórica ni por un fenómeno meteorológico extremo, sino por la aparición puntual de una marmota. Se llama Punxsutawney Phil y, desde hace más de un siglo, es la encargada de anunciar si el invierno se alarga o si la primavera está a la vuelta de la esquina.

El ritual se repite siempre igual. De madrugada, entre música, disfraces y miles de curiosos, Phil sale de su madriguera en Gobbler’s Knob. Y un gesto mínimo, ver o no ver su sombra, sirve para lanzar un pronóstico que nadie toma como algo científico o 100% seguro, pero que todos esperan con la misma mezcla de curiosidad y humor. Pero más allá del espectáculo, Phil es ya una figura cultural con historia propia, de modo que conocemos a continuación su edad, su lugar de residencia, su familia y su día a día más allça del pronóstico.

Qué edad tiene la marmota Phil

Hablar de la edad de Punxsutawney Phil es entrar directamente en el terreno de la tradición. Para el Groundhog Club, la respuesta es clara: Phil es el mismo desde 1887 y, por tanto, lleva más de un siglo asomándose cada febrero para anunciar si el invierno se alarga o no. Así lo sostienen sus cuidadores, que incluso bromean con la existencia de un elixir secreto que explicaría su longevidad. Pero lo cierto es que más allá del relato oficial, la explicación es mucho más sencilla. Las marmotas no viven más de una década larga, así que, con el paso de los años, distintos animales han ido ocupando su lugar. Todos han sido Phil. El nombre no cambia, el papel tampoco. Y esa continuidad simbólica es precisamente lo que mantiene viva la historia año tras año.

Dónde vive la marmota Phil

El hogar más conocido de Phil está en Gobbler’s Knob, una colina situada a las afueras de Punxsutawney, en el estado de Pensilvania. Es allí donde, cada 2 de febrero, se celebra el Día de la Marmota y donde miles de personas esperan su aparición antes del amanecer.

El resto del año, Phil no vive expuesto al público. Permanece bajo el cuidado del Inner Circle, el grupo encargado de velar por su bienestar y de organizar toda la ceremonia. Son los mismos hombres que aparecen vestidos con esmoquin y sombrero de copa durante el evento y que, lejos del espectáculo, se ocupan de que el animal tenga un entorno controlado y tranquilo.

La familia de la marmota Phil

Durante años, Phil fue conocido como una marmota solitaria en el imaginario popular. Sin embargo, su compañera, Phyllis, también forma parte de la historia. Ambos viven juntos y, en 2024, protagonizaron una noticia poco habitual: el nacimiento de dos crías de marmota. El hecho llamó la atención porque no se registraba un acontecimiento similar desde finales del siglo XIX. Para el Punxsutawney Groundhog Club, fue una señal positiva y una curiosidad más que añadir al relato que rodea a Phil, reforzando su imagen como algo más que un simple oráculo del tiempo.

Cómo predice el fin del invierno

El mecanismo del pronóstico es simple pero simbólico. En la madrugada del 2 de febrero, Phil es sacado de su madriguera ante el público congregado en Gobbler’s Knob. Si el día está despejado y el animal ve su sombra, la tradición dicta que el invierno se prolongará seis semanas más. Si no hay sombra, el mensaje es que la primavera llegará antes de lo previsto.

Los miembros del Inner Circle aseguran que Phil comunica su predicción en un idioma propio, el llamado marmotés, que solo el presidente del club puede interpretar. Él es quien anuncia el resultado final. No hay instrumentos, ni cálculos, ni datos científicos, sólo un ritual heredado de antiguas creencias europeas adaptadas al contexto estadounidense.

Qué hace Phil los 364 días del año

Fuera del Día de la Marmota, la vida de Phil es bastante menos agitada. Como cualquier marmota, pasa gran parte del invierno en hibernación y el resto del año alterna periodos de actividad con descanso, siempre en un entorno controlado. Eso no significa que desaparezca del foco público. Phil ha viajado, ha aparecido en programas de televisión y es una referencia habitual en la cultura popular desde que la película Atrapado en el tiempo lo convirtió en un icono global. Al mismo tiempo, su exposición ha generado críticas. Organizaciones como PETA llevan años pidiendo que se le sustituya por una figura simbólica o holográfica para evitar que sea exhibido ante grandes multitudes.

Aun así, cada febrero vuelve a cumplir su papel. Sus aciertos reales, según registros meteorológicos independientes, no superan el 40%. Pero ese nunca ha sido el punto clave. Phil sigue siendo relevante porque representa una tradición centenaria que mezcla humor, comunidad y memoria colectiva. Y eso, para muchos, pesa más que cualquier previsión exacta del tiempo.