Es inevitable pensar que el próximo miércoles, a las 21:00 hora, en el estadio Metropolitano, se para el mundo. O, por lo menos, se para la capital. Atlético y Real Madrid se miden en la vuelta de los octavos de final de la Champions. Palabras mayores. Pero antes, este domingo a las 16:15 horas, los de Ancelotti tienen otra cita llena de madrileñismo contra el Rayo Vallecano en la Liga. Los blancos están obligados a ganar para seguir plantando batalla, mientras que los de Vallecas buscan seguir soñando con Europa.
El Real Madrid llega a este encuentro descansado y confiado. Ha tenido tiempo de sobra para recuperar las piernas tras el derbi del pasado martes y ahora son plenamente que no pueden fallar. La imagen dada en el Benito Villamarín hace una semana fue mala, muy mala, pero Ancelotti espera que fuese un batacazo puntual.
«Estamos listos para pelear todos los partidos en todas las competiciones, teniendo la cuenta el desgaste que hay. Ahora hemos tenido cinco días de descanso, pero antes del partido contra el Betis volvimos el jueves a las tres de la mañana. A nivel físico y mental te va a costar más, debemos tenerlo en cuenta. Estamos muy cerca. No estamos en la situación ideal, pero estamos cerca de la final de Copa, del liderato en la Liga y de los cuartos de final de la Champions», aseguraba Ancelotti en la previa del encuentro.
Novedades obligadas
Para este encuentro, Ancelotti hará varios cambios en el once. Algunos obligados y otros simplemente para proteger a jugadores antes de la batalla del Metropolitano. Bellingham volverá para ser titular, mientras que la gran duda del italiano es saber si Brahim da descanso a Rodrygo o Vinicius. Mbappé también formará en ataque. Lunin será el portero ante el descanso de Courtois.
En el centro del campo también habrá cambios. Tchouaméni podría tomarse un respiro con Camavinga en el pivote, mientras que Modric será titular. Y en el centro de la defensa, con Rüdiger aquejado de una gripe, Alaba será titular junto a Raúl Asencio.
Un Rayo con aspiraciones
El Rayo llega al Bernabéu en séptima posición, en puertas de los puestos europeos, lo que le ha convertido en uno de los equipos revelación de LaLiga, aunque encadena tres partidos sin ganar, con solo un empate ante el Sevilla.
Tanto en las derrotas ante el Barcelona y el Villarreal como en el 1-1 ante el cuadro andaluz, los de Iñigo Pérez ofrecieron una muy buena imagen, lo que les da confianza de plantar cara al Real Madrid. No obstante, al técnico franjirrojo se le han acumulado las bajas por problemas físicos de piezas claves, el capitán Isi Palazón y los delanteros Randy Nteka y Sergio Camello, así como el defensa ghanés Mumin, que se va a perder el resto de temporada por una lesión de rodilla.
A ellos se une Jorge de Frutos, habitual también en la medular, quien cumplirá ante el Real Madrid el segundo de los partidos de sanción por la tarjeta roja que vio ante el Villarreal. La buena noticia es el regreso a la convocatoria de Unai López después de que sufriera una lesión muscular hace un mes, aunque podría esperar a la segunda parte para que tuviera minutos.
En vez de Mumin, jugará en el centro de la zaga Aridane, quien le reemplazó tras retirarse ante el Sevilla, junto al francés Lejeune, el jugador de campo que ha disputado más minutos en la Liga.
Los dos únicos puntas disponibles son Sergi Guardiola y el canterano Etienne Eto’o, pichichi del Rayo B con 21 tantos. Raúl de Tomás volvió a entrenarse esta semana con el grupo después de haberlo hecho solo en las últimas semanas, una vez que ha dejado atrás “la enfermedad común” que le mantiene sin jugar desde finales de octubre, pero aún es prematuro para que entre en la convocatoria.
El Rayo solo ha ganado una vez al Real Madrid en su estadio en liga de la veintena de ocasiones en las que se han enfrentado. Fue en enero de 1996 cuando el equipo franjirrojo, dirigido por Marcos Alonso, asaltó el Bernabéu (1-2) con un doblete del brasileño Guilherme, lo que propició la destitución del entrenador madridista, Jorge Valdano.
Real Madrid – Rayo: posibles onces
- Real Madrid: Lunin; Lucas Vázquez, Asencio, Alaba, Fran García; Camavinga, Modric, Bellingham; Brahim, Vinicius y Mbappé.
- Rayo Vallecano: Batalla; Ratiu, Lejeune, Aridane, Pep Chavarría; Pathé Ciss, Pedro Díaz, Embarba, Óscar Trejo; Alvaro García y Guardiola.
