Una “variante discreta” de Omicron preocupa ahora a los expertos

Si bien la Organización Mundial de la Salud, OMS, todavía no considera a esta nueva subvariante BA.2 como una “variante preocupante”, monitorea su propagación, la que se ha extendido hasta ser la dominante en algunos países, como en la India, Filipinas y Dinamarca, donde se registraron más de 50.000 infecciones en un solo día. Los expertos vuelven a preocuparse, ya que BA.2, llamada la variante “discreta”, existe desde hace tiempo, pero nunca se había detectado. ¿Terminará en algún momento la preocupación sobre las variantes del Coronavirus? De momento, parece que todavía no.

BA.2, la variante “discreta”

Cornelius Römer, un bioinformático del Biozentrum de la Universidad de Basilea, en Suiza, explicó que se dice que BA.2 es una variante “discreta” pues su proteína espiga no tiene ciertas mutaciones que permitirían a los científicos distinguirla de otras variantes mediante una prueba de PCR (en particular, de Delta).

Por ello, hasta el momento no se había podido detectar. El experto cree que probablemente BA.2 provenga del mismo ancestro común que Omicron y que apareció al mismo tiempo.

Jesse Bloom, un especialista en evolución virológica del Fred-Hutchinson Cancer Research Center e investigador del Instituto Médico Howard-Hughes, opina que BA.1 dominó a BA.2 simplemente porque comenzó a extenderse antes. Pero ahora, BA.2 lo está alcanzando.

Según los datos del Instituto Danés de Serología, BA.2 es alrededor de un 50% más contagiosa que BA.1. Con un calendario de vacunación completa, las personas tienen muchas más probabilidades de contraer ahora BA.2 que BA.1.

Las buenas noticias

Las buenas noticias son que los expertos creen que hay muy pocas probabilidades que el pico de contaminación generado por la variante “discreta” sea grave.

Según los datos recogidos en Gran Bretaña, una dosis de refuerzo de la vacuna suministrada dos semanas después de la primera dosis tiene una eficacia del 70 % para la variante BA.2, frente al 63% de la variante BA.1.

Además, mediante pruebas de PCR, es tan detectable como cualquier otra variante, afirmó Römer.

Jesse Bloom y otros colegas predicen que BA.2 no será tan bueno para evadir los anticuerpos administrados por la vacuna como lo ha sido la variante BA.1, mientras que un estudio danés sugiere que es más hábil para evadir la protección inmunológica de las vacunas que su predecesor.

Los datos son contradictorios, pero los expertos dicen que será difícil sacar conclusiones hasta no contar con más datos. Por el momento, su posición es de preocupación moderada, mientras se continúa con la medición experimental directa de BA.2, dijo Bloom.

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