CÁNCER

España trata al primer paciente del mundo con un medicamento que ataca las células madre tumorales

Este nuevo medicamento puede llegar a tratar el cáncer de pulmón, de mama, la leucemia y el melanoma

Células madre tumorales
Células cancerígenas. (Foto: Ep)

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El Hospital Vall d’Hebron de Barcelona ha probado por primera vez en el mundo un nuevo medicamento contra el cáncer en un paciente durante un ensayo clínico de fase 1. Se trata de un compuesto llamado AOP208 (antes LB-208), y está dirigido a destruir las células madre tumorales, algo que no se había probado en oncología nunca antes.

Este avance sucede después de que estudios preclínicos indicasen que este fármaco presenta una actividad antitumoral prometedora para tratar a pacientes con leucemia, melanoma e incluso cáncer de mama o de pulmón.

El fármaco está siendo evaluado en fases clínicas en colaboración internacional con AOP Health, un grupo de investigación europeo. El ensayo SERONCO-1, promovido por Leukos Biotech con el apoyo de AOP Health, es el primer ensayo del programa global, que ya ha sido aplicado en la paciente, cuya identidad se desconoce. Eso sí, la creación de este tratamiento se cerró en 2022, en una operación en la que Leukos y AOP hicieron un acuerdo de licencia y colaboración para facilitar el desarrollo del producto.

¿Cómo funciona el compuesto AOP208?

El tratamiento AOP208 bloquea una proteína en la superficie de la célula madre cancerosa, el receptor de serotonina 1B, que en las células oncológicas adopta una conformación particular y controla vías metabólicas cuyo bloqueo puede resultar fundamental para tratar la causa de la raíz de la enfermedad.

El compuesto se administra por vía oral y fue diseñado y desarrollado basándose en la investigación realizada por la Doctora Ruth Risueño, que lleva desde 2012 en el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras.

La doctora Risueño declaró lo siguiente sobre este avance médico: «Queríamos encontrar una nueva forma de atacar a las células madre cancerosas, ya que son responsables de la iniciación, el mantenimiento del tumor y la aparición de recidivas, un grave problema particularmente en algunas leucemias. Nuestro trabajo en el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras demostró que el receptor de serotonina 1B es clave para este proceso en las células madre leucémicas. Como no existía ninguna molécula adecuada que pudiera bloquear el receptor, desde Leukos implementamos un programa de desarrollo químico que nos permitió llegar a la molécula AOP208. Ahora estamos encantados de comenzar un ensayo clínico y llevar nuestro compuesto al siguiente nivel en beneficio de los pacientes de leucemia y algunos tumores sólidos», ha explicado.

Los ensayos del fármaco continuarán

Por su parte, el Doctor Christoph Klade, director científico de AOP Health enfatizó que el tratamiento AOP208 se dirige a un «receptor en las células madre del cáncer que hasta ahora no ha sido el centro de atención en la terapia», lo que, según Klade, lo convierte en un fármaco en investigación «first-in-class» en oncología.

Gracias a la información de seguridad y dosis activas que se espera obtener del ensayo SERONCO-1 en pacientes con tumores sólidos avanzados, AOP Health llevará a cabo un segundo ensayo clínico sobre AOP208 en pacientes con leucemia mieloide aguda, un cáncer que actualmente tiene un pronóstico desalentador.

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