Los apicultores mexicanos claman al cielo y avisan seriamente: detectan pesticidas en la miel y cera de las abejas

Las abejas son uno de los pilares invisibles de la alimentación mundial y son un indicativo claro de bienestar ecológico. Quizás por ello los apicultores de México están preocupados por la presencia de plaguicidas.

Según ha informado el gobierno de México, un estudio realizado en la Península de Yucatán detectó la presencia de varios plaguicidas en productos básicos de la colmena como la miel o la cera.

Más allá de demostrar un uso excesivo o ineficiente de bioquímicos en las colmenas de abejas, la investigación reabre un debate sobre el impacto de la actividad agrícola en la seguridad alimentaria y en la salud de los ecosistemas.

Los plaguicidas en las colmenas de abejas de México alertan al sector apícola

Las abejas melíferas (Apis mellifera L.) desempeñan un papel esencial en la polinización, ya que participan en más del 75% de los cultivos alimentarios y en entre el 60% y el 90% de las plantas silvestres.

De hecho, su actividad garantiza tanto la biodiversidad como la producción de alimentos indispensables para las personas como frutas, verduras y frutos secos.

Sin embargo, en los últimos años han registrado un descenso en sus poblaciones. Entre los factores identificados se encuentran el cambio climático, las enfermedades, las plagas y, especialmente, el uso indiscriminado de plaguicidas.

Según el estudio Presencia de plaguicidas en miel, polen y cera de colonias de abejas en la Península de Yucatán, financiado por el INIFAP, estos compuestos pueden llegar a la colmena por dos vías.

Por un lado, de forma indirecta, cuando las abejas recolectan néctar, polen o agua contaminados. Por otro, de manera directa, a través del uso de productos químicos dentro de las propias prácticas apícolas.

La cera es el principal foco de pesticidas en los panales de abejas

El análisis se llevó a cabo en los estados de Yucatán, Campeche y Quintana Roo, donde los investigadores recogieron muestras de miel y cera en diferentes tipos de entornos, tanto en zonas con vegetación natural como en áreas transformadas por la agricultura.

Con bastante diferencia, la cera es el producto más afectado. En ella detectaron hasta ocho insecticidas, dos fungicidas y un acaricida, todos en bajas concentraciones. En cambio, en la miel sólo identificaron un insecticida y un fungicida, también en niveles bajos o en trazas.

Esta diferencia se explica por la naturaleza de los plaguicidas, que tienden a adherirse a materiales como la cera debido a sus propiedades químicas.

Además, determinadas prácticas apícolas, como el reciclaje de cera o el uso de productos no autorizados, pueden favorecer la acumulación de estos compuestos con el paso del tiempo.

Otro problema es que los residuos pueden transferirse dentro de la colmena, pasando de la cera al resto de productos almacenados, incluida la miel.

Las abejas acumulan pesticidas: riesgos para el consumidor y para el medioambiente

La exposición a bajas dosis de plaguicidas puede alterar el comportamiento de las abejas. Por ejemplo, afectando a su memoria, aprendizaje y longevidad. Estas alteraciones contribuyen al debilitamiento de las colonias y a la disminución de su población.

Desde el punto de vista del consumo, la presencia de residuos en la miel plantea un posible riesgo, aunque las concentraciones detectadas en este estudio se sitúan en niveles bajos.

Además, no descartan la existencia de una mayor diversidad y cantidad de plaguicidas en otras zonas o en diferentes épocas del año.

Por todo ello es necesario vigilar de forma constante los productos de la colmena y de revisar las prácticas agrícolas y apícolas para reducir la presencia de sustancias químicas.