Anécdotas históricas sobre los carnavales

El carnaval es una de las festividades más conocidas y populares en todo el mundo y su historia es sumamente antigua. De hecho, se estima que los primeros carnavales se remontan a hace nada más y nada menos que 5000 años, cuando los sumerios decoraban su piel y bailaban para expulsar a los malos espíritus, todo esto lo hacían alrededor de una hoguera.

Por supuesto, con el paso de los años, la forma de celebración de esta festividad ha evolucionado y cada región la ha adaptado a sus propias costumbres, aunque la base es prácticamente la misma. En el caso de los sumerios, este curioso ritual era hecho para favorecer la recogida de las cosechas, especialmente durante los meses más fríos del año. Tiempo después, esta curiosa costumbre fue adoptada por los griegos y romanos, quienes comenzaron a celebrar el carnaval de forma muy diferente, con grandes banquetes y fiestas.

La importancia de cubrir el rostro

Se cree que la costumbre de cubrir el rostro surgió en esas grandes fiestas romanas y griegas y la razón era muy simple. Esas fiestas se destacaban por los excesos de todo tipo, tanto gastronómicos como sexuales, por lo que los invitados se aseguraban de cubrir su rostro para no ser descubiertos en esas horas de frenesí absoluto.

Desde ese momento, se busca cubrir el rostro para ocultar la verdadera identidad de quienes asisten a las fiestas. En la actualidad, esa tradición sigue presente, aunque solo a modo de juego porque el objetivo no es ocultar la verdadera identidad, sino simplemente pasar un momento divertido fingiendo ser alguien más.

¿De dónde proviene la palabra carnaval?

El nombre propiamente de carnaval surge con la propagación de la religión cristiana y la evangelización de estas festividades. Para ello, la Iglesia buscó en el calendario la forma de encajar esta fecha destacada por el desenfreno, dentro de la moralidad cristiana.

Para comenzar, el nombre de carnaval surge de la combinación de dos palabras en latín: carne y lavare, lo que básicamente significa despedida de la carne. Por supuesto, esta despedida no hace referencia de forma exclusiva al consumo de carne, sino también a las pasiones carnales y otros excesos propios de estas festividades. La despedida de estas pasiones ocurre antes de la penitencia.

De allí que el carnaval se celebra, siempre, 40 días antes del Domingo de Ramos, el cual precede al Domingo de Resurrección. Durante esos cuarenta días, los cristianos pueden hacer ayuno de forma voluntaria para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Jesús.

¿Conocías estas curiosas anécdotas del origen del carnaval? Sin duda alguna, es una festividad muy antigua y que continuará prevaleciendo durante muchas más generaciones por venir. ¿Conoces otra anécdota curiosa sobre los carnavales?