La extraña palabra finlandesa que no tiene ninguna traducción posible en el español: aunque lo intente la RAE, no hay manera

Idiomas como el neerlandés han demostrado tener palabras imposibles de traducir al español, pero no es el único caso donde la Real Academia Española (RAE) tiene muy poco que hacer. Con el finlandés tenemos otro ejemplo.

Ocurre con la palabra sisu, un concepto de Finlandia que no tiene una equivalencia clara en español, pero que deberíamos aplicar en nuestra vida. Lo más cercano es determinación, resistencia o una especie de fuerza interior.

En todo caso, en el Diccionario de la lengua española (DLE) de la RAE no hay una palabra que sirva como par. El truco es que no habla de una valentía evidente, sino de una capacidad para aguantar y seguir adelante incluso cuando todo parece perdido.

Qué significa ‘sisu’, la palabra finlandesa que la RAE no puede traducir al español

La RAE ha adaptado al español extranjerismos rarísimos, pero sisu pertenece a ese curioso grupo de palabras que es imposible de igualar con un concepto del castellano.

Como suele ocurrir con estas voces, el problema es que para describir qué es sisu se necesitan muchas más palabras en nuestro idioma. En finlandés, sisu nombra una fuerza silenciosa ante la adversidad.

No es entusiasmo, ni optimismo fácil, ni una alegría visible. Tampoco es sólo valentía, porque no se limita a un gesto heroico. La idea se acerca más a una determinación discreta.

Realmente es esa capacidad para mantenerse en pie cuando las cosas se tuercen, sin convertir la resistencia en una escena épica ni en una exhibición de carácter.

Ese último matiz es lo que provoca que ni resiliencia ni perseverancia capten el significado completo de la palabra finlandesa. Además, coraje tampoco valdría porque le añade una épica que sisu no tiene.

Cuál es el motivo de que ‘sisu’ no tenga una traducción exacta al español

No tenemos que pensar que la falta de traducción al español de palabras como sisu es un indicativo de la pobreza de nuestro idioma. De hecho, el castellano tiene términos muy precisos para hablar de ánimo, tristeza, valor, orgullo, etc.

Lo que ocurre es que cada lengua ilumina unas zonas de la experiencia y deja otras menos marcadas. Hay emociones o actitudes que existen en muchas culturas, pero sólo algunos idiomas las convierten en una palabra especialmente reconocible.

En este caso, Finlandia ha fijado en sisu una manera de entender el bienestar que no depende sólo de estar cómodo o feliz. También incluye la capacidad de seguir estándolo cuando aparece la dificultad.

Y eso lo podemos aplicar en nuestra vida porque sisu no excluye el bienestar, pero lo coloca sobre una base más dura: la resistencia interior. No describe simplemente sentirse bien, sino tener una fuerza de fondo para no romperse a la primera.

Otras palabras nórdicas que la RAE no puede traducir al español

EL caso de sisu no es único, ya que en el norte de Europa están acostumbrados  a utilizar palabras exactas para describir un estilo de vida o un concepto mucho más amplio.

Por ejemplo, en Dinamarca también utilizan otra expresión muy parecida que en España tendríamos que definir en varias palabras: hygge.

Hygge resume una filosofía de vida basada en crear ambientes cálidos, disfrutar de los placeres pequeños y bajar el ritmo. Una taza caliente, un libro, una manta o una conversación tranquila pueden explicar mejor la palabra que cualquier definición cerrada.

Para la RAE buscar un equivalente en español es casi imposible porque la palabra danesa mezcla la sensación, el ambiente y la actitud en un mismo concepto.

De la misma manera que con sisu, hay términos que se acercan, como acogedor, confortable, íntimo o placentero. Sin embargo, todos se quedan a medio camino, porque hygge no describe sólo un lugar bonito ni una tarde agradable.