Conmoción en la astronomía mundial tras detectar un asteroide de 700 metros que rota cada 2 minutos

Tras la publicación de los primeros resultados científicos del Observatorio Vera C. Rubin, la astronomía mundial se ha visto puesta a prueba. Durante las fases iniciales de la cámara LSST, el equipo de investigación ha logrado detectar un asteroide que va en contra de los modelos actuales sobre la física de objetos menores en el sistema solar.

Se trata de un cuerpo celeste ubicado en el cinturón principal que presenta una característica totalmente inusual para su tamaño estimado. Este hallazgo ha causado conmoción en la astronomía moderna debido a la velocidad extrema a la que gira sobre su propio eje, un comportamiento que, según las teorías convencionales, debería haber provocado su desintegración hace mucho tiempo.

El asteroide masivo de 700 metros que rota cada 2 minutos

Los datos analizados revelan que el objeto 2025 MN45 tiene un diámetro estimado de unos 700 metros y completa una vuelta sobre sí mismo a una velocidad vertiginosa. El cuerpo rota completamente cada 1,88 minutos, una cifra que podemos redondear a 2 minutos y que resulta teóricamente imposible para una roca de esas dimensiones bajo los modelos gravitacionales estándar.

Para comprender por qué esto resulta tan extraño, debemos mirar la llamada «barrera de giro». La mayoría de los asteroides de cierto tamaño no son rocas sólidas monolíticas, sino acumulaciones de escombros unidos por su propia gravedad.

Los astrónomos han establecido que el límite para estos cuerpos es de unas 2,2 horas. Si giran más rápido que eso, la fuerza centrífuga supera a la gravedad y el objeto se despedaza. Sin embargo, el 2025 MN45 se mantiene intacto pese a girar sesenta veces más rápido que ese límite de seguridad.

Según el estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters y liderado por la investigadora Sarah Greenstreet, este comportamiento implica una estructura interna fascinante. Para evitar volar en pedazos a esa velocidad, el asteroide requiere una cohesión interna inmensa. Su composición debe ser similar a la roca sólida o arcilla de alta resistencia, muy diferente a la de otros cuerpos del cinturón principal.

¿Por qué hallazgo científico es tan revolucionario para la astronomía?

Este descubrimiento astronómico sitúa al 2025 MN45 como el asteroide conocido de más de 500 metros con la rotación más rápida jamás observada. Aunque existen asteroides del tamaño de una habitación que giran a estas velocidades, encontrar una masa de casi un kilómetro con este comportamiento era algo inédito hasta ahora.

El hallazgo se produjo gracias a la cadencia irregular de observaciones durante la puesta en marcha del telescopio, lo que permitió captar cambios de brillo extremadamente rápidos. Además del 2025 MN45, el equipo identificó otros casos raros, como el 2025 MK41, que gira cada 3,8 minutos.

Lo más impactante es que estos objetos aparecieron en una muestra relativamente pequeña de 2.103 descubrimientos iniciales. Esto sugiere que los «rotores ultrarrápidos» podrían ser más comunes de lo que pensábamos.