El nuevo formato de la Champions League retira el privilegio a los cabeza de serie

El nuevo formato de la Champions League 24/25 se estrena este jueves con el sorteo de la liguilla de 36 equipos bajo la lupa. La polémica está servida en torno a la UEFA. Podrá salir bien o mal este nuevo formato, pero hay aspectos que a los aficionados al fútbol les ha gustado más y otros menos. Los cabeza de serie del bombo uno pierden su privilegio.

No sirve de nada ser cabeza de serie en esta nueva Champions 24/25. Antes, con el formato de siempre, un equipo del bombo 1 en fase de grupos caía en un grupo con otro del bombo 2, otro del bombo 3 y un último del bombo 4. Nunca podía enfrentarse a un rival de su mismo bombo en la primera fase. Ahora sí.

En este nuevo formato, los equipos encuadrados en el bombo 1, cabezas de serie de la Champions por su coeficiente UEFA, podrán enfrentarse en la primera fase a dos equipos de su mismo bombo. Un aspecto que pocos entienden y que le quita el privilegio a los grandes clubes del continente.

El Real Madrid, por ejemplo, actual campeón de Europa y habitual cada temporada en el bombo 1, podría enfrentarse en la primera fase a equipos como Manchester City o Bayern de Múnich. Con el anterior formato era imposible que esto sucediese, pero ahora sí puede ocurrir.

De esta manera, los cabeza de serie afectados con este nuevo formato son el Real Madrid, Manchester City, Bayern de Múnich, PSG, Liverpool, Inter, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Barcelona.

El nuevo formato de la Champions

La gran novedad de este formato es que, a diferencia de las últimas tres décadas, Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid y Girona no estarán encuadrados con otros tres equipos en la primera fase. En esta ocasión cada uno de ellos tendrá ocho rivales a los que se enfrentará para lograr el mayor número de puntos posibles y acabar así entre los ocho primeros clasificados, accediendo directamente a los octavos de final, o evitar estar entre los doce peores equipos y así disputar un novedoso ‘play-off’ que les clasifique para la ronda de octavos.

En cuanto a los rivales, el nuevo formato hace que los bombos pierdan importancia, ya que cada equipo se enfrentará a dos equipos de cada bombo. Así, Real Madrid y Barcelona (que se encuentran en el bombo 1) se medirán a dos equipos cabezas de serie, entre los que se encuentran Manchester City, Bayern, Paris Saint-Germain, Liverpool, Inter, Dortmund y Leipzig. De esos dos partidos, en uno ejercerán como locales y en otro como visitantes, e igualmente ocurrirá con los rivales del resto de bombos, jugando siempre en casa con uno de ellos y fuera con el otro.

Así, el Real Madrid, actual campeón, el Barça, el Atlético (bombo 2) y el Girona (bombo 4) tendrán dos rivales del bombo uno, dos del bombo dos, dos del bombo tres y dos del bombo cuatro. Todo ello en un sorteo en el que no se podrán enfrentar equipos del mismo país, y en el que el máximo número de rivales de una misma liga será de dos. Además, un software será el encargado de repartir suerte y generar los emparejamientos, sustituyendo a las habituales ‘bolas’.

Un nuevo formato de la competición que hace que el sorteo pueda tener más trascendencia que en ediciones anteriores, ya que dentro de cada bombo, como cada año, hay equipos más peligrosos que otros. El principal objetivo de los cuatro equipos españoles será evitar en el bombo uno a rivales como Manchester City, Bayern o Inter, siendo el Leipzig y el Dortmund los más asequibles, con Liverpool y PSG en un escalón intermedio.

Estas primeras combinaciones de partidos con los equipos de mayor coeficiente UEFA podría dar lugar a encuentros con picante como el regreso de Mbappé al Parque de los Príncipes con el Real Madrid, el duelo entre equipos que comparten propiedad como Girona y Manchester City, el enésimo enfrentamiento del FC Barcelona ante su bestia negra, el Bayern, o la posible revancha del Atlético de Madrid ante el Dortmund, verdugo colchonero en la última Champions.