Mercedes sube a Kimi Andrea Antonelli como piloto oficial en 2025

Mercedes ha anunciado que Kimi Andrea Antonelli, piloto de 18 años, ascenderá a la Fórmula 1 desde la F2 y será el sustituto de nada más y nada menos que Lewis Hamilton en 2025. La marcha del británico a Ferrari se conocía desde el pasado 1 de febrero y el equipo alemán se dio unos meses para tomar una decisión que se ha conocido este sábado, coincidiendo con la celebración del Gran Premio de Italia, su país natal. Así, se descarta el otro anhelo de los alemanes que era fichar a Max Verstappen.

La apuesta es arriesgada, de eso no hay duda. Y es que desde la irrupción de Verstappen en Red Bull no se veía un fichaje con tanta juventud y sobre todo inexperiencia en el Gran Circo. Es por eso que en las sedes de Brackley y Brixworth en Gran Bretaña es catalogado como el ejemplo más parecido al holandés y confían ciegamente en que puede manejar a la perfección el importante volante alemán. De esta forma también se confirma el liderazgo de George Russell en la que será su cuarta temporada como piloto titular de Mercedes.

Sobre todo, y al igual que Russell, el italiano no deja de ser un piloto representado por Toto Wolff, jefe de la escudería. Para el austriaco, Antonelli siempre estuvo por encima de la opción de Carlos Sainz y, aunque llegó a ofrecerle un año al de Ferrari, este se negó porque su intención es firmar un contrato plurianual con la propuesta que más le convenciera. Es cierto que se cerraba una gran puerta, pero su deseo de afianzarse en una escudería que tenga un proyecto a futuro con él está por delante y en este caso será Williams.

Toto Wolff afirmó que la alineación de pilotos de 2025 combina «experiencia, talento, juventud y velocidad pura». «Estamos entusiasmados con lo que George y Kimi aporten al equipo como pilotos individuales, pero también como compañeros. Nuestra nueva alineación es perfecta para abrir el siguiente capítulo de nuestra historia», añadió.

Wolff comentó que Antonelli ha demostrado «constantemente» el «talento» y la «velocidad» necesarios para competir en lo más alto de la F1. «Sabemos que será otro gran paso, pero nos ha impresionado en sus pruebas de F1 de este año y le apoyaremos en cada paso del proceso de aprendizaje», concluyó.

Quién es Antonelli

Mercedes ve en Antonelli un potencial campeón con el que no ha seguido la fórmula Russell, que hubiera sido hacerle pasar la mili en Williams. Sí que la está haciendo este 2024 en la F2, donde se ha puesto las pilas en las últimas pruebas y actualmente Kimi es séptimo con el equipo Prema Powerteam con 87 puntos y una carrera ganada en Hungría, donde acabó de enamorar a su nuevo equipo.

Antonelli ha ganado múltiples títulos a lo largo de su corta carrera, como por ejemplo el campeonato italiano de F4 y el campeonato de F4 ADAC para Prema. El campeonato regional de Fórmula de Oriente Medio 2023 con Mumbai Falcons y el campeonato europeo regional de Fórmula 2023 con Prema. Además, forma parte del equipo junior de Mercedes desde 2019, lo que indudablemente le ha favorecido en su gran salto a la F1.

El próximo año recogerá el testigo de Hamilton y posiblemente un monoplaza preparado para ganar el título después de la brutal subida de rendimiento que se ha visto en el inglés y en Russell en el ecuador de esta temporada. Mercedes va a la caza de Ferrari en el Mundial de constructores después de que los italianos se hayan quedado rezagados al mismo tiempo que estos han mejorado y ganado dos carreras seguidas en Austria y Silverstone y otra en Spa.