Componentes del plástico aumentan riesgo de muerte prematura

La exposición diaria a productos químicos utilizados en la fabricación de envases de plástico para alimentos y cosméticos puede causar hasta 100.000 muertes prematuras por año entre las personas mayores, según un estudio publicado el martes por Environmental Pollution.

Un costo social mucho mayor de lo que se creía

Los resultados de este estudio mostraron que en más de 5.000 adultos de entre 55 a 64 años, quienes tenían las concentraciones más altas de ftalatos en la orina, tenían más probabilidades de morir de enfermedad cardíaca.

Además, las personas en este grupo de alta exposición tenían más probabilidades de morir por cualquier causa que las de los grupos de baja exposición, dijeron los investigadores. Sin embargo, los altos niveles de los químicos tóxicos en la orina no parecieron aumentar el riesgo de muerte por cáncer.

La investigación sugiere que el costo de este químico en la sociedad es mucho mayor de lo que se pensaba, dijo el coautor del estudio, el Dr. Leonardo Trasande.

La evidencia indica que limitar la exposición a los ftalatos tóxicos puede ayudar a salvaguardar el bienestar físico y financiero de las personas, aseguró Trasande, quien es director del Centro para la Investigación de Peligros Ambientales en NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York.

Las muertes causadas por altos niveles de exposición a los ftalatos generan hasta 47 mil millones de dólares en costos de atención médica y pérdida de productividad, según Trasande y sus colegas.

Los ftalatos y la muerte prematura

Se cree que la exposición ocurre a través de la acumulación de estas toxinas a medida que los productos de consumo se descomponen y se ingieren, siempre relacionada a la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas, así como a los trastornos de salud mental.

Para este estudio, los investigadores analizaron los datos sobre los niveles de ftalato encontrados en muestras de orina obtenidas de adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de los Estados Unidos de 2001 a 2010, una evaluación continua de la salud dirigida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los hallazgos no establecen una asociación directa de causa y efecto entre la exposición a los ftalatos y la muerte prematura, en parte porque el mecanismo biológico específico que explicaría la conexión sigue sin estar claro. No obstante, revelan que el aumento de la exposición a los ftalatos está relacionado con la muerte prematura, particularmente debido a la enfermedad cardíaca, dijo Trasande.

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