Cómo saber si mi hijo tiene bruxismo

El término bruxismo indica el acto de apretar y rechinar los dientes como resultado de la contracción involuntaria de los músculos masticadores. Forma parte de las llamadas » parafunciones «, actitudes que se desarrollan de manera reiterada y persistente en el tiempo, sin una finalidad específica (como, por ejemplo, el hábito de morderse las uñas o chuparse el dedo) que provocan lesiones dentales, musculares y articulares de sobrecarga y afecta entre el 8 y el 20 por ciento de la población, incluidos los niños, especialmente en edad preescolar. Así es como puedes saber si tu hijo sufre de bruxismo y qué hacer al respecto.

Cómo saber si mi hijo tiene bruxismo

El rechinar (es decir, el roce entre las arcadas superior e inferior) y/o apretar los dientes suele manifestarse durante el sueño (bruxismo nocturno), en un estado de ausencia de control consciente de los movimientos. Suele durar de 5 a 10 segundos y se repite varias veces a lo largo de la noche. En el caso del bruxismo ruidoso (caracterizado por rechinar), muchas veces es el ruido que produce el niño mientras duerme el que representa la señal de reconocimiento del trastorno por parte de los padres, ya que también puede ser percibido desde su habitación. Por otro lado, se habla de bruxismo silencioso en el caso de cierre de las arcadas y de bruxismo mixto si se alternan rechinar y el cierre.

¿A qué se debe el bruxismo?

Aunque aún no se ha identificado claramente la causa del bruxismo, lo más probable es que su aparición se deba a factores físicos (malformaciones mandibulares, alineación incorrecta de la arcada dentaria superior e inferior, gingivitis ) y factores psicológicos. Más precisamente, la incapacidad de expresar directamente un sentimiento de ansiedad y malestar experimentado por el niño podría estimular la aparición de este trastorno: el rechinar de dientes, a un nivel completamente inconsciente, podría representar, por tanto, una forma de liberar la tensión acumulada. En este caso el «vicio» tiende a desaparecer una vez superada la fase emocionalmente crítica.

¿Cómo se puede tratar el bruxismo?

El bruxismo puede causar daños en los sistemas dental y musculoesquelético (abrasiones en las superficies de los dientes, desgaste del esmalte y dolor en los músculos de la masticación) y, aunque en raras ocasiones, puede incluso causar acortamiento de los dientes, fracturas o pérdida de dientes. El pediatra puede recomendar al niño a una visita dental para confirmar el diagnóstico y verificar la gravedad del fenómeno. Si existen causas físicas del trastorno, el dentista prescribirá los tratamientos necesarios. En cualquier caso, para reducir los daños causados ​​por el roce, generalmente recomienda el uso de un mordedor (aparato que se aplica entre las dos arcadas por la noche para proteger los dientes de la erosión).

Donde el bruxismo debe, por el contrario, estar asociado sobre todo a factores psicológicos, el papel de mamá y papá es fundamental: deberán vigilar el fenómeno y su evolución, asumir una actitud solidaria y tranquilizadora hacia el niño para intentar reducir su carga de  ansiedad y crear oportunidades que le permitan expresarlo de una manera diferente (por ejemplo a través de juegos de acción o practicando deporte).