¿Qué es la shigellosis que causa 200.000 muertes al año en el mundo y ha aumentado en la Unión Europea?

Los casos de shigellosis, una enfermedad diarreica que causa más de 200.000 muertes al año en todo el mundo, han aumentado desde septiembre en la Unión Europea, según un informe publicado por el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés).

Aún no se ha identificado información sobre posibles formas de infección o exposición común, pero se están realizando investigaciones en Cabo Verde y se cree que la forma más probable es a través de los alimentos o de persona a persona.

La cepa de ‘S. sonnei’ en el brote actual indica resistencia prevista a la trimetoprima y la estreptomicina, pero en algunos casos también se ha detectado resistencia a múltiples fármacos. Según la información disponible, se han detectado muchos casos en personas que se alojaron en hoteles todo incluido ubicados en la comarca de Santa María en la isla de Sal (Cabo Verde).

Los casos más recientes se notificaron en Suecia el 19 de enero de 2023, lo que sugiere un riesgo moderado continuo de nuevas infecciones entre los viajeros a Cabo Verde, en particular entre los que se alojan en la región de Santa María en la isla de Sal.

Ante todo ello, el ECDC ha destacado la importancia de lavarse las manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño y antes de preparar o comer alimentos; y tener cuidado adicional con la comida y el agua potable cuando se viaja al extranjero

Finalmente, el ECDC ha animado a los países a concienciar a los profesionales sanitarios sobre la posibilidad de infecciones por ‘Shigella’ entre las personas que han viajado recientemente a Cabo Verde.

Los síntomas de la shigelosis generalmente comienzan 1 o 2 días después de la exposición a la bacteria e incluyen:

• Diarrea (a veces con sangre)
• Fiebre
• Dolor de estómago
• Sentir la necesidad de defecar (hacer caca) aun cuando no haya heces en los intestinos.

Para la mayoría de las personas, estos síntomas suelen durar entre 5 y 7 días. En algunos casos, pueden pasar varios meses antes de que las deposiciones de la persona vuelvan completamente a la normalidad (por ejemplo, vuelvan a su frecuencia y consistencia normal).

Las personas que tienen la shigelosis generalmente se mejoran en entre 5 y 7 días, sin la necesidad de antibióticos. Las que tengan un caso leve posiblemente solo necesiten descansar y tomar líquidos. El subsalicilato de bismuto (por ejemplo, el Pepto-Bismol) puede ser útil ^1, 2, pero las que tengan la enfermedad no deberían tomar medicamentos que hagan más lenta la digestión o que interfieran con la forma en que el cuerpo digiere los alimentos, como la loperamida (por ejemplo, el Imodium) o el difenoxilato con atropina (por ejemplo, el Lomotil) ³.

En el caso de las personas que tengan un caso grave de shigelosis, los proveedores de atención médica les pueden recetar antibióticos para ayudarlas a mejorarse más rápido. Sin embargo, como algunos antibióticos no son eficaces contra ciertos tipos de shigela, pueden ordenar pruebas de laboratorio para determinar qué antibióticos tienen más probabilidades de funcionar. Dígale a su proveedor de atención médica si no se mejora dentro de los dos días de haber comenzado el antibiótico. Puede hacerle más pruebas para saber si el antibiótico que está tomando puede tratar eficazmente el tipo de shigela que usted tenga. En caso de que no sea eficaz, el médico podría recetarle otro tipo de antibiótico.