El petróleo repunta un 4,3% ante la tensión entre Estados Unidos e Irán

El precio del petróleo se encareció un 4,3% en las horas de la madrugada este jueves ante temores de una nueva escalada en Oriente Próximo entre Irán, Estados Unidos e Israel. El miedo contagió a los mercados anoche tras noticias que la Casa Blanca ordenó la evacuación inmediata tanto de la embajada en Bagdad (Irak) y la retirada de sus tropas en el país. La decisión de Washington siguió a las promesas de represalias por parte de Teherán en el caso de que las negociaciones nucleares —que entran en su quinta ronda de negociaciones— fracasarán. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció anoche que estaba perdiendo confianza en que se alcanzará un acuerdo entre Irán y Estados Unidos para restringir el enriquecimiento de uranio. En respuesta, la República Islámica comunicó que inaugurará una nueva facilidad de uranio como represalias.

Donald Trump, en una comparecencia en la Casa Blanca este jueves, volvió a espantar al mercado tras alentar los temores. «Miren, hay probabilidad de una conflicto masivo. No quiero decir que es inminente, pero se ve que es algo que podría ocurrir» el presidente le informó a la prensa.

Así, el crudo (que acumula caídas del 7% en lo que va del año) vivió su mayor repunte desde abril, tras meses de experimentar precios desinflados. La caída del petróleo, cuya referencia europea ahora oscila en torno a los 69 dólares por barril, se debe a la nueva estrategia tomada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en sus últimas reuniones. El cartel de países exportadores liderados por Arabia Saudí han optado por otorgar un bombeo extra de 411.000 barriles diarios en los últimos meses. Esta decisión fue extendida otra vez en su última reunión hace dos semanas.

Esta nueva estrategia de la OPEP ha puesto en jaque a las planes ambiciosos del príncipe heredero, Mohamed Bin Salmán, que tiene previsto una decena de proyectos de infraestructuras multimillonarias. El reino petrolero se ha dependido durante años de los precios altos del petróleo, y los analistas estiman que Arabia Saudí necesitará mantener el crudo en el umbral de los 100 dólares por barril para financiar sus gastos multimillonarios.

Además, durante el viaje del inquilino de la Casa Blanca a Riad, Salmán prometió invertir 600.000 millones en la economía de Estados Unidos, que incluye un pacto de Defensa e inversión en microchips e industria. Los países exportadores de la OPEP+ en su conjunto cuentan con Arabia Saudí, Rusia, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán.