12 años del tuit que cambió la historia de Simeone…y del Atlético

El 23 de diciembre de 2011 el Atlético de Madrid anunció a través de un tuit el fichaje de Diego Pablo Simeone como nuevo entrenador del primer equipo en sustitución de Gregorio Manzano, despedido tras ser eliminados de la Copa por el entonces Segunda B Albacete. El Cholo debutó el 7 de enero de 2012 con un empate a cero ante el Málaga. Lo que pasó a partir de ese día cambió para siempre la historia rojiblanca. Hoy se cumplen 12 años. Y se han celebrado con una victoria ante el Sevilla en un partido al estilo Simeone: al límite. No podía ser de otra manera.

Diego Pablo Simeone, nuevo entrenador del Atlético de Madrid para lo que resta de campaña y una temporada más #Atleti http://t.co/7uxVIYDc

— Atlético de Madrid (@Atleti) December 23, 2011

A pesar de que Simeone fue bien recibido por la afición aunque era su primera experiencia en España, nadie podía ni imaginarse lo que iba a significar ese fichaje para un club que se daba por satisfecho con finalizar entre los seis primeros y jugar competiciones europeas y que estaba a años luz del ecosistema en el que se movían Real Madrid y Barcelona.

Amparado por una plantilla que captó de inmediato el mensaje cholista, y en la que destacaba el goleador colombiano Radamel Falcao, además de un jovencísimo Courtois cedido por el Chelsea, en su primera temporada el Atlético rozó la Champions y se proclamó campeón de la Europa League goleando en la final disputada en Bucarest al Athletic con una actuación estelar de Falcao, autor de dos golazos. La reacción fue espectacular porque  el argentino recogió al equipo en décima posición, a 14 puntos de la cuarta plaza y con sólo dos partidos para consumirse la primera vuelta. Al final fue quinto y se quedó a apenas dos puntos de la Liga de Campeones.

Fue el primero de los ocho títulos que lleva ya Simeone como entrenador rojiblanco, una sucesión histórica que incluye dos Ligas (2013-14 y 2020-21), una Copa (2012-13), dos Europa League (2011-12, 2017-18), dos Supercopas de Europa (2012-12, 2018-19) y una Supercopa de España (2014-15) además, por supuesto, de dos subcampeonatos en Champions  (2013-14 y 2015-2016). Ni el más optimista de los aficionados colchoneros podía imaginarse semejante cosecha cuando Simeone se tomó una foto en el aeropuerto bonaerense de Ezeiza ese 23 de diciembre de 2011 antes de coger un avión con destino a España.

👏❤️ 12 años al frente de su @Atleti.

🤔 ¿Es este el mejor XI de la era @Simeone?

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— LALIGA (@LaLiga) December 23, 2023

Entrenador con más partidos en la historia del Atlético de Madrid (616, tras el de hoy ante el Sevilla), Simeone seguirá en el banquillo rojiblanco por lo menos hasta junio de 2027, ya que el pasado nueve de noviembre se hizo oficial su renovación por tres temporadas más. Con el nuevo contrato el Cholo romperá el récord nacional de Miguel Muñoz, que estuvo 14 años consecutivos en el Real Madrid, pero se quedaría aún muy lejos de la marca estratosférica del francés Guy Roux, que estuvo 44 años dirigiendo al Auxerre. También le quedaría mucho para alcanzar a Alex Ferguson, que sumó 26 años en el Manchester United, pero…¿quién sabe? Con 53 años a Simeone parece quedarle aún cuerda para rato y así lo entiende el Atlético, que está encantado de la continuidad del entrenador argentino, sin duda la pieza angular de sus éxitos en la última década.