¿Quién fue San Patricio, qué hizo para ser santo y qué se le pide?

Cada 17 de marzo podemos decir que de alguna manera, el mundo se tiñe de verde. Y es que hoy se celebra el Día de San Patricio, que no es sólo una fecha señalada en el calendario litúrgico, sino también una celebración que ha traspasado fronteras y se ha convertido en símbolo cultural de Irlanda. Pero detrás de los desfiles, los tréboles y las banderas ondeando en ciudades de medio planeta existe esta figura histórica que marcó el rumbo espiritual de un país entero.

La historia de este santo mezcla hechos documentados y relatos transmitidos durante siglos. Se sabe que fue esclavo antes que obispo, extranjero antes que referente nacional y misionero en una tierra que no era la suya. Con el paso del tiempo, su figura quedó asociada no solo a la evangelización de Irlanda, sino también a una serie de símbolos y episodios que forman parte del imaginario colectivo irlandés. Pero más allá del folclore y de las leyendas que rodean su vida, San Patricio es una figura clave del cristianismo en las Islas Británicas. ¿Quién fue realmente? ¿Qué papel desempeñó en la Irlanda del siglo V? ¿Por qué el trébol quedó vinculado para siempre a su nombre? Y, además, ¿qué se le pide hoy cuando se le reza? Su historia, marcada por la fe y por un giro inesperado del destino, sigue despertando interés más de quince siglos después.

Quién fue San Patricio

San Patricio, patrón de Irlanda e instigador del trébol como símbolo del país, se celebra el 17 de marzo , supuesta fecha de su muerte. Entre la veracidad histórica y el encanto de las leyendas, la historia ha conservado sobre todo su papel, el de fundador del cristianismo en Irlanda.

Maewyn Succat, su nombre de nacimiento, nació alrededor del año 385 en Kilpatrick, en la isla de Bretaña, hoy Gran Bretaña. En ese momento, la isla anglosajona había sido romanizada desde la conquista del siglo I. Su padre también era decurión, un oficial subalterno del ejército romano.

Secuestrado cuando era adolescente por piratas a la edad de 16 años, Maewyn Succat fue vendido como esclavo a un druida irlandés. Se convierte en pastor en nombre de su amo, hasta que Dios le da una señal y le ordena huir después de seis años de cautiverio. Luego tomó un barco, según la leyenda, el último barco de las tropas romanas que abandonó el país, y desembarcó en la Galia. Luego se fue a Auxerre, donde comenzó a estudiar teología bajo la dirección de Saint Germain.

El origen del trébol

Una vez hecho diácono, luego obispo, fue a pedido del Papa Celestino que Maewyn regresó en 432 a la tierra que había conocido como esclavo. Su misión era evangelizar al pueblo irlandés. Para lograr esta conversión, al obispo se le ocurrió la idea de utilizar el trébol . La forma de la planta le permite explicar a los irlandeses el concepto de la Trinidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Creó la Diócesis de Armagh en 445. Viajó por todo el país, predicó y construyó conventos y monasterios a través de los cuales su fe se extendió gradualmente.

17 de marzo, fecha en plena cuaresma

Como muchos santos, sus hazañas se han contado de generación en generación. Una en particular es recordada. Mientras soportaba un ayuno de 40 días, San Patricio fue atacado por muchas serpientes que en ese momento infestaban la isla. El obispo entonces las habría perseguido hasta el mar con su bastón. Esto explicaría la ausencia total de reptiles en Irlanda.

Este episodio también puede considerarse como una parábola, siendo las serpientes una alegoría del pueblo irlandés (o creencias politeístas), considerado impío antes de su conversión al cristianismo. Cuando murió, probablemente el 17 de marzo de 461 en Downpatrick, Irlanda del Norte, San Patricio dejó atrás a un pueblo que se había convertido pacíficamente al cristianismo en menos de treinta años. Y que, después del arpa celta, toma como emblema el  trébol.

Inscrito en el calendario litúrgico católico en los albores del siglo XVII, el día de hoy 17 de marzo se convierte en el Día de San Patricio, una fiesta para los irlandeses que cae durante la Cuaresma. Pero para que todos puedan celebrarlo, es tradicional romperla en este día santo.

¿Qué se le pide a San Patricio?

Ya conocemos cuál es la historia de San Patricio y por qué se acabó convirtiendo en el patrón de Irlanda, pero ¿qué se le pide a este santo cuando se le reza? San Patricio es conocido por ser el santo de la suerte, pero quienes le dedican oraciones suelen hacerlo con respecto a problemas que tienen que ver con el amoro también, para encontrar trabajo.

Además, San Patricio tiene también un aura de protección de modo que se le dedican oraciones para que proteja a nuestros seres queridos o incluso el hogar. De hecho, existe una oración llamada Coraza, que se reza en el Día de San Patricio o cuando alguien pasa por dificultades con personas que les hacen daño.