Bob Dylan, cantautor y premio Nobel de Literatura (85 años): «Las canciones no son como la literatura. Están hechas para ser cantadas, no leídas»

En junio de 2017, Bob Dylan grabó su conferencia como premio Nobel de Literatura de 2016 y la envió a la Academia Sueca. En él, el cantautor estadounidense se preguntó qué relación tenían sus canciones con la literatura.

La Fundación Nobel publica la conferencia en su web. En ella, Dylan, que entonces tenía 76 años, repasa los libros que leyó en la escuela y explica en qué se diferencia una canción de un libro.

¿Por qué dijo Bob Dylan que las canciones no son como la literatura?

«Nuestras canciones están vivas en la tierra de los vivos. Pero las canciones no son como la literatura. Están hechas para ser cantadas, no leídas», afirmó Bob Dylan al final de la conferencia. El cantautor comparó las letras con las obras de Shakespeare, cuyas palabras «estaban hechas para representarse en el escenario».

«Espero que algunos de vosotros tengáis la oportunidad de escuchar estas letras como se pensó que debían oírse, en concierto o en disco», dijo Dylan. Luego cerró el discurso con Homero, que dice: «Canta en mí, oh, Musa, y a través de mí cuenta la historia».

Los libros de la escuela que Bob Dylan llevó a sus canciones

Cuando empezó a componer, la jerga del folk era el único vocabulario que Dylan conocía. Sin embargo, también tenía «principios y sensibilidades y una visión informada del mundo», que aprendió en la escuela primaria con libros como Don Quijote, Los viajes de Gulliver e Historia de dos ciudades.

Los temas de esos libros acabaron en muchas de sus canciones, «ya sea a sabiendas o sin querer». El cantautor destacó tres que lo acompañan desde entonces: Moby Dick, Sin novedad en el frente y La Odisea. «Nunca quise volver a leer otra novela de guerra, y nunca lo hice», contó sobre el segundo.

En cambio, para Dylan, los temas de La Odisea se colaron en las baladas de muchos compositores, como «Homeward Bound», «Green, Green Grass of Home» y «Home on the Range», «y también en mis canciones».

Lo que importa en una canción para Bob Dylan

«Si una canción te conmueve, eso es lo único importante. No necesito saber qué significa una canción», afirmó Dylan. El cantautor reconoció que ha metido «todo tipo de cosas» en sus canciones y que no piensa preocuparse por su significado.

Tampoco cree que Melville se preocupara por eso al reunir en Moby Dick referencias bíblicas, teorías científicas y todo lo que sabía sobre el mar y las ballenas.

Dylan aplicó la misma idea a un verso de John Donne, el poeta y sacerdote que vivió en la época de Shakespeare. Tras citarlo, admitió que tampoco sabía qué significaba, «pero suena bien. Y uno quiere que sus canciones suenen bien».

¿Quién es Bob Dylan, el cantautor premio Nobel de Literatura?

Bob Dylan nació el 24 de mayo de 1941 en Duluth (Minnesota) y creció en Hibbing. De adolescente tocó en varias bandas y se apasionó por el folk estadounidense y el blues. Uno de sus ídolos fue el cantante folk Woody Guthrie.

En 1961 se mudó a Nueva York y empezó a actuar en clubes y cafés del barrio de Greenwich Village. Su primer disco, Bob Dylan, salió en 1962. Le siguieron álbumes como Highway 61 Revisited (1965) y Blood on the Tracks (1975).

Desde finales de los años ochenta, Dylan sale de gira de forma constante, con más de 3000 conciertos en los veinte años previos al Nobel. También publicó el libro de poemas en prosa Tarántula (1971) y una autobiografía, Crónicas (2004), sobre sus primeros años en Nueva York.