China ya se ha pasado el juego: transmite 1 gigabit por segundo a través de un láser a 36.705 km de distancia

Científicos de China han logrado establecer una conexión de 1 gigabit por segundo de velocidad desde un satélite en órbita geoestacionaria. Dicho de manera más simple, esto quiere decir que China ha demostrado tener capacidad de enviar datos a través de un haz de láser a una distancia de 36.705 km.

La investigación la lideraron expertos de la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Pekín y la Academia China de Ciencias y fue publicada en la revista científica Acta Optica Sinica. Sin embargo, lo más sorprendente de la investigación no es la velocidad alcanzada.

El experimento demostró tener una eficiencia incomparable, ya que con un emisor de apenas 2 vatios (una potencia comparable a una pequeña lámpara de noche), el equipo logró una descarga de datos cinco veces más rápida que la que ofrece habitualmente la red Starlink de SpaceX.

China envía datos a través de un láser a 36.705 km de distancia

El experimento fue realizado en el observatorio de Lijiang, en el suroeste de China. Allí, la señal fue emitida desde un satélite situado sesenta veces más lejos que los equipos de Starlink, y tuvo que atravesar capas de aire que suelen dispersar y distorsionar la luz.

Para evitar que la información llegara corrupta o ilegible, los investigadores desarrollaron una solución técnica que denominan sinergia AO-MDR. Este sistema de recepción, instalado en un telescopio de 1,8 metros, utiliza un espejo compuesto por 357 microespejos que se ajustan en tiempo real.

La tecnología de China permite remodelar la luz deformada y compensar las aberraciones causadas por el viento y el calor en la atmósfera. Al llegar a tierra, el sistema divide el haz en ocho canales distintos, selecciona los tres más potentes y los combina para asegurar una transmisión fluida y libre de errores.

«Este método previene eficazmente la degradación de la calidad de la comunicación causada por una potencia de señal extremadamente baja», escribió el equipo de Wu Jian, profesor de la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Pekín, y Liu Chao de la Academia China de Ciencias en el artículo publicado en Acta Optica Sinica.

La eficiencia de la investigación china

La efectividad de este método es muy alta, ya que la tasa de señales utilizables pasó de un 72% a un 91,1% gracias a esta gestión inteligente de los datos. Según información compartida por Daily Galaxy, el sistema no trata de forzar el haz a una forma ideal, sino que identifica las rutas de señal más fuertes para mantener la integridad de la información. Con esto, China ha demostrado que puede mantener una conexión estable y de alta velocidad incluso desde órbitas extremadamente altas.

Para entender la magnitud del logro, la velocidad de 1 gigabit por segundo permitiría descargar una película en alta definición en menos de cinco segundos. Basados en los reportes de South China Morning Post, esta tecnología supera los límites de los satélites de órbita baja, que apenas alcanzan unos pocos Mbps en condiciones similares.

China busca la soberanía espacial

Más allá del récord de velocidad, este desarrollo también responde a una prioridad nacional de seguridad y defensa.

Tal como analiza South China Morning Post en sus informes sobre el impacto de estas redes, el gobierno chino considera el desarrollo de estas constelaciones láser una prioridad estratégica nacional.  La capacidad de transmitir datos de alto valor con tal precisión otorga una ventaja competitiva enorme.

Este avance se suma a otros hitos previos del país, como el récord de 10 Gbps alcanzado por el satélite Shijian-20 en 2020.