Puerto serie y puerto paralelo: qué son, para qué sirven y cuáles son sus diferencias

Sea puerto serie o en paralelo son una muestra más de una tecnología que en su día fue de vanguardia, pues era la forma de conectar la transferencia de datos más usada. Actualmente, los dos han perdido la batalla al ser derrotados por los puertos USB o los micro USB, las comunicaciones WiFi o las conexiones ethernet. La realidad es que pocos dispositivos fabricados actualmente tienen un puerto serie o paralelo.

Los ordenadores antiguos solo tienen puertos de serie y paralelo, siendo necesario usar adaptadores para utilizar muchos de los periféricos modernos que no tienen esta clase de conexiones.

La fundamental es que entre un puerto serie y un puerto paralelo se transfiere la información de forma diferente. Si tenemos un disco duro conectado al ordenador, lo que hace el puerto serie es transferir esta información hacia y desde el disco duro. En el caso del puerto paralelo solo se transmite la información desde el disco duro. El puerto serie hace posible la comunicación bidireccional, y el paralelo solo permite la comunicación de salida.

Puerto serie y puerto paralelo

Puertos paralelos

Son más antiguos que los de serie y su historia comenzó en 1970 con la impresora Centronics Model 101. Con este puerto se hace posible la transmisión de datos en un solo sentido desde una fuente a un dispositivo secundario.

Se le llamaba también puerto de impresora, pues es su función más común desde que comenzó a usarse. Existen también algunos dispositivos, caso de los primeros modems externos o dispositivos de almacenamiento externo antiguos, que también usaban el puerto paralelo para la conexión al ordenador.

Los puertos paralelos por lo general cuentan con un conector de 25 pins, donde cada uno tiene una función diferente. Transfieren 1 byte (8 bits) a la vez en una única dirección. Existe otra clase de puerto paralelo que hace posible la comunicación en dos direcciones, el puerto IDE, que se usa para conectar discos duros, lectoras o grabadoras ópticas.

Puerto serie

En el caso del puerto serie, hace posible la transferencia de datos en dos direcciones, a diferencia del puerto paralelo que solo hacía posible la comunicación de salida. A este puerto serie se le llama puerto de comunicación o bidireccional.

La comunicación en dos direcciones hace posible la conexión entre estaciones de trabajo a terminales y a dispositivos periféricos de lo más variado.

Seguro que este artículo te ha permitido conocer las diferencias entre estos tipos de puertos, que todavía funcionan en algunos dispositivos.