Dicen que los faraones eran enviados de Dios en el antiguo Egipto. Al menos, así se les consideraba. No hay mayor ser divino en este mundo del fútbol que Lionel Andrés Messi. El astro argentino regresó de las catacumbas para liderar la remontada de la vigente campeona del mundo, a una Argentina que estaba prácticamente fuera del Mundial a 10 minutos del final del partido. Había fallado un penalti con su selección perdiendo, pero se recompuso y consiguió empatar el partido. Después del gol del Cuti Romero, al que le puso el centro para recortar distancias, Messi empaló un balón que, tras un intento de desvío del portero, golpeó en el larguero y acabó dentro.

No pudo empezar el partido peor para este eterno futbolista, que no sólo vio cómo su equipo empezaba perdiendo la eliminatoria con un gol en el minuto 15, sino que desaprovechaba seis minutos después la oportunidad de empatar desde los 11 metros. Penalti a favor de Argentina –algo ya habitual en las citas mundialistas– para poder neutralizar la ventaja de los africanos pero que Messi falló. Lo cierto es que no lo pudo tirar peor. Aseguró al lado derecho, pero bastante más centrado de lo que acostumbra, y lo detuvo Shobeir.

Se llegó al descanso con Argentina perdiendo, pero peor sería lo que sucedería después. Se puso 0-2 Egipto, pero le anularon el primer tanto a Zico, que volvería a marcar después de que el VAR le hubiese negado la gloria minutos antes. Tocaba ponerse el traje de faena. Los de Lionel Scaloni estaban contra las cuerdas y, entonces, aparecía el otro Leo, el 10, para liderar la remontada épica de la campeona del mundo.

Messi le ponía el balón al Cuti al corazón del área para que el central la mandara a guardar y redujera distancias. Era el 79′ y le quedaba tiempo a la tricampeona para darle la vuelta al partido. El del Inter de Miami aprovechó un balón suelto en el área y sacó toda su furia. Le pegó con el alma. Con la suya y con la de todo un país. Y el balón acabó dentro. La violencia de Messi al golpear el balón fue tal, que el intento de despeje de Shobeir acabó con el balón en el larguero y cayendo dentro de la portería.

La fiesta se desataba en Atlanta. Messi lo celebraba con rabia y, ya en el descuento llegaba la fiesta absoluta. El 10 albiceleste terminaba entre lágrimas el partido. No era para menos. Estaban fuera del Mundial a falta de 11 minutos para el final y, gracias a su capitán, lo evitaron. Una vez más, Leo demostró estar más cerca de lo divino que de lo terrenal.