El estadounidense Stephen Paddock es el autor del tiroteo más sangriento de la historia de los EEUU

Más de 50 personas murieron cuando el domingo un hombre abrió fuego contra una multitud que asistía a un festival de música en Las Vegas, en lo que se considera ya uno de los tiroteos más sangrientos ocurridos en décadas en Estados Unidos.

El autor de la matanza, identificado como Stephen Paddock y abatido por la policía, disparó desde el piso 32 del hotel Mandala Bay, ubicado en la avenida central Strip, donde se celebraba la tercera y última noche de un festival de música country.

«Estamos calculando más de 50 muertos y 200 heridos a este punto», dijo el lunes temprano el sheriff Joseph Lombardo en un segundo balance temporal de muertos y heridos.

Las circunstancias de este tiroteo, registrado pasadas las 22:00 horas locales (05:00 horas GMT), aún son borrosas y los motivos del atacante desconocidos. Ningún grupo asumió autoría y por lo pronto lo manejan como un caso de «lobo solitario» y descartan otros atacantes.

Lombardo indicó que Paddock es un residente de la ciudad y que buscan a una mujer que lo acompañaba para interrogarla.

El cantante Jason Aldean, que logró escapar, estaba en el escenario cuando se escucharon las primeras ráfagas de disparos. A los pocos segundos dejó de sonar la música, según un video divulgado en redes sociales.

En un video se oye a una mujer decir «abajo, mantente abajo» justo después de que la música cesara y un clima de total confusión se apoderara del lugar. Unos 46 segundos después, disparan de nuevo.

«Tenemos dos policías que están en el hospital, uno en estado crítico, el otro con heridas menores», añadió. En mayo, un atentado con bomba a la salida de un concierto de Ariana Grande en Mánchester, Reino Unido, dejó 22 muertos y 116 heridos.  El presidente Donald Trump envió sus condolencias a los familiares de las víctimas de este «terrible» hecho.

My warmest condolences and sympathies to the victims and families of the terrible Las Vegas shooting. God bless you!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2 de octubre de 2017

«Creímos que eran fuegos artificiales hasta que la gente empezó a caer como moscas»

«Estábamos viendo el concierto, pasándola bien, cuando escuchamos algo que sonaba como fuegos artificiales», dijo al diario Las Vegas Sin, Joe Pitz.

«Imagino que era un arma automática porque de verdad que parecían fuegos artificiales hasta que comenzó la conmoción del lado de la tarima por el Mandalay Bay, llamaban a médicos y Aldean dejaba la tarima», contó.

Monique Dekerf dijo a CNN que escuchó «lo que parecía vidrio rompiéndose». «Vimos a los lados a ver qué estaba pasando y fue que escuchamos el pop, pop, pop. Piensas que estás bien por un momento, porque no había más fuego y de repente comienza de nuevo», siguió.

Un hombre contó que vio primero un hombre herido en el cuello… «y de ahí adelante gente comenzó a caer como moscas».

Otra mujer, identificada solo como Christie, dijo a la cadena KLAS que al escuchar los disparos corrió con su marido al auto. Al llegar encontraron a un hombre herido. «‘¿Puedes ayudarme?’ me dijo». Lo llevó al hospital junto con otros afectados.

«Esta noche va más allá de lo horrible. Aún no sé qué decir, quería hacerle saber a todo el mundo que mi equipo y yo estamos seguros. Mis oraciones para aquellos afectados hoy. Me duele en el corazón que esto le pueda pasar a alguien que estaba aquí para pasar una noche divertida», escribió Aldean en Instagram. El tiroteo se registra siete meses después de otro que dejó un muerto y un herido en la misma calle Las Vegas Strip.

Recuerda igualmente cuando un hombre entró disparando, en junio de 2016, en una discoteca gay en Orlando, matando a 49 personas e hiriendo a otras 50. El sitio Gun Violence registra una estadística de 272 tiroteos masivos en lo que va de año, sin contar éste.