Sánchez se niega a restringir los viajes a países con nuevas cepas como le piden sus investigadores

Los mensajes de tranquilidad con los que Salvador Illa se ha despedido del Ministerio de Sanidad camino de las elecciones catalanas no coinciden con los informes científicos que el Gobierno está recibiendo de su principal centro investigador -el Instituto de Salud Carlos III- sobre las nuevas variantes del Covid. Esos estudios revelan «la preocupación por la aparición de una variante que escape a los anticuerpos» y, además, reclaman «restricciones de viajes a zonas donde circule de forma importante una variante de interés», justo aquello a lo que se niega Pedro Sánchez y reclama la Comunidad de Madrid.

El informe en cuestión es el titulado como ‘Integración de la secuenciación genómica en la vigilancia del SARS-CoV-2’, firmado por el Instituto de Salud Carlos III. En él se señala que «la aparición de variantes que aumenten la transmisibilidad del virus, su virulencia o que escapen a la acción de los anticuerpos neutralizantes generados tras la infección natural o la vacuna, constituyen un problema de salud pública de primer orden que puede repercutir de forma importante en el control de la pandemia».

Detección precoz de las variantes

El informe recuerda que, «por ello, el ECDC [la agencia europea encargada del control de la pandemia] ha propuesto varias medidas de Salud Pública para contener la transmisión comunitaria de las variantes de interés». La primera de ellas es «la detección precoz de la circulación de las variantes mediante secuenciación genómica en grupos diana y determinación de la incidencia de casos de dichas variantes en la población». A ello se negó el PSOE de la mano de Podemos en el Congreso de los Diputados el pasado 11 de noviembre, cuando le fue exigida esta medida por Vox con el apoyo del Partido Popular.

Seguimiento de casos y contactos

La segunda medida es el «seguimiento de casos y contactos intensificados en personas con vínculos epidemiológicos conocidos con zonas donde estén circulando las variantes de interés de forma importante». Y la tercera apunta directamente a una reclamación de Madrid que acaba de ser rechazada por Illa el pasado 25 de enero: el informe señala las «restricciones de viajes a zonas donde circule de forma importante una variante de interés y cuarentenas a personas que procedan de esas zonas».

Hay que recordar, como publicó OKDIARIO, que tras la exigencia de la Comunidad de Madrid el pasado 18 de enero de proceder al cierre de vuelos de los países con nuevas cepas -Reino Unido, Brasil y Sudáfrica-, Illa remitió una carta al Gobierno de Madrid señalando que no eran necesarias medidas adicionales de control.

El estudio, por último, recuerda que el «el 19 de enero la Comisión Europea publicó un comunicado instando a los países a incrementar la tasa de secuenciación, ya que consideran que la actual no es suficiente para identificar la progresión de las variantes o detectar nuevas».

Añade que «plantean que los estados miembros deben alcanzar la capacidad de secuenciar al menos el 5%, y preferiblemente el 10%, de los resultados positivos de las pruebas de Covid-19, minimizar los retrasos en los resultados y garantizar que estos datos se comparten de forma comparable».

En ese informe, el Instituto señala que «la biología del virus SARS-CoV-2, al igual que el resto de los virus, lleva implícita cambios constantes en su genoma a través de mutaciones, por lo que la aparición de variantes es un hecho esperado y no es en sí mismo un motivo de preocupación». Pese a ello, el estudio explica que «la adaptación evolutiva y la diversificación de SARS-CoV-2 se ha ido observando a nivel global a lo largo de la pandemia»; que «la mayoría» de las mutaciones que surgen «no proporcionan una ventaja selectiva al virus, ni tampoco cambios fenotípicos que impliquen alteraciones en el comportamiento o patrón de infección»; pero que «sin embargo, algunas mutaciones o combinaciones de mutaciones pueden proporcionar al virus una ventaja selectiva, como una mayor transmisibilidad a través de un aumento en la unión del receptor».

Advertencias

El informe no escatima advertencias y subraya que «del mismo modo, existe preocupación acerca de la aparición de una variante que escape al efecto de los anticuerpos neutralizantes generados tras una infección previa o tras la vacunación, lo que podría condicionar casos de reinfección o pérdida de la eficacia vacunal».

El estudio aclara, además, que «las variantes podrían asociarse con un descenso de la sensibilidad de determinadas técnicas diagnósticas, aunque la mayoría de estas técnicas utilizan varios genes diferentes para evitar este efecto».

Motivos de su preocupación

El instituto relata la evolución del virus y los motivos de su preocupación, ya trasladada al Gobierno: «En el verano 2020, la variante con la mutación D614G en la proteína S, con mayor capacidad de transmisión, se impuso a nivel global (2–7). En otoño, Dinamarca comunicó un brote importante en granjas de visones en las que se detectó una cepa de SARS-CoV-2 con mutaciones en la proteína S que hicieron temer por la propagación teórica de variantes con mayor capacidad de transmisión o virulencia o un menor efecto de los anticuerpos neutralizantes frente a las cepas que ya habían circulado; aunque finalmente ninguno de estos hechos pudo ser constatado. La introducción del virus en nuevas especies animales podría acelerar su evolución, lo que podría tener un impacto potencial en las estrategias de vigilancia y de control».

La cepa británica

El Carlos III no elude el caso concreto de la cepa británica: «En diciembre de 2020 se ha detectado una nueva variante en el Reino Unido (RU) perteneciente al linaje B.1.1.7 (denominada VOC 202012/01) con mutaciones múltiples en el gen S de la proteína de la espícula y en otras regiones genómicas. Esta variante se ha extendido rápidamente por algunas regiones de RU y se ha detectado también en numerosos países a nivel mundial. A pesar de que esta variante no se ha relacionado con una mayor virulencia ni parece que escape del efecto del sistema inmune, sí hay evidencia importante de una mayor transmisibilidad y se ha puesto en relación con el aumento de la incidencia de casos de COVID-19 en el RU».

Además, «el 18 de diciembre de 2020, Sudáfrica anunció la detección de una nueva variante del linaje B.1.351 (denominada 20H/501Y.V2), debido la mutación N501Y. Esta misma mutación está presente en la VOC 202012/01 aunque el análisis filogenético indica que es diferente a la variante 501Y.V2. Esta cepa desplazó al resto de variantes circulando en Sudáfrica desde el mes de noviembre, lo que indica que pudiera tener una mayor capacidad de transmisión sin que hubiera evidencia de mayor virulencia. A finales de diciembre, la variante se había detectado ya en 4 países».

Es más, «Japón también ha notificado a principios de enero de 2021 una nueva variante en cuatro personas procedentes de la Amazonía brasileña. La nueva variante pertenece al linaje B.1.1.28.1 y presenta 12 mutaciones en la proteína de la espícula, entre ellas la mutación N501Y (como la variante británica y la sudafricana) y la mutación E484K (como la variante sudafricana y que se ha descrito previamente como una mutación de escape a la neutralización de anticuerpos monoclonales)».

Nueva variante brasileña

Brasil, por último, «también ha informado de la presencia de esta nueva variante en varias secuencias (13 de 31) de la región de Manaos (en la Amazonía) (13) recogidas en la segunda mitad de diciembre del 2020, por lo que la dirección de transmisión se supone haya sido desde Brasil a Japón».

El informe concluye con un realista mensaje: «La aparición de variantes que aumenten la transmisibilidad del virus, su virulencia o que escapen a la acción de los anticuerpos neutralizantes generados tras la infección natural o la vacuna, constituyen un problema de salud pública de primer orden que puede repercutir de forma importante en el control de la pandemia».