La psicología explica por qué las personas que dicen «estoy bien» cuando atraviesan un mal momento tienden a restar importancia a sus emociones

«Estoy bien» es una de las respuestas más habituales cuando alguien pregunta cómo nos encontramos. Sin embargo, no siempre refleja lo que sentimos realmente. En determinadas circunstancias, esta expresión puede servir para evitar una conversación incómoda, no preocupar a los demás o esconder emociones que cuesta reconocer. La psicología estudia este comportamiento dentro de la regulación emocional, aunque advierte de que una frase aislada no basta para conocer el estado psicológico de una persona.

Por qué algunas personas ocultan lo que sienten

Hay quienes han aprendido a restar importancia a sus problemas para no molestar a los demás o porque temen que mostrar vulnerabilidad se interprete como una señal de debilidad. En estos casos, decir «estoy bien» puede convertirse en una respuesta automática, incluso cuando la persona atraviesa una etapa complicada.

También influye el contexto. No es lo mismo contestar a un compañero de trabajo que hablar con una persona de confianza, ni todo el mundo está preparado para explicar sus emociones en cualquier momento. Por eso, detrás de esa respuesta puede haber desde una necesidad legítima de intimidad hasta dificultades para expresar el malestar.

Qué dice la psicología sobre reprimir las emociones

La investigación psicológica distingue entre sentir una emoción y ocultar su expresión. Esta última estrategia se conoce como supresión emocional y consiste en intentar que los demás no perciban lo que estamos experimentando. Una revisión publicada en 2017 relacionó un mayor uso de esta estrategia con peores resultados en distintos aspectos del bienestar social y de las relaciones personales.

Otro estudio longitudinal publicado en 2021 encontró una asociación entre la supresión emocional y mayores síntomas de ansiedad y depresión. Sus autores observaron, además, que la relación podía funcionar en ambas direcciones, ya que el malestar podía favorecer que las personas ocultaran sus emociones, y esa supresión también podía contribuir a mantener las dificultades. Esto no significa que decir «estoy bien» provoque por sí mismo un problema psicológico.

Cómo ayudar a alguien que dice que está bien

Ante una persona que parece estar pasando por un momento difícil, los especialistas recomiendan ofrecer escucha y evitar frases que minimicen lo que siente, como «no es para tanto» o «hay gente que está peor». En lugar de insistir para que hable, puede resultar más útil transmitirle que estamos disponibles si necesita compartir lo que le ocurre.

Preguntas abiertas como «¿quieres contarme cómo estás de verdad?» pueden facilitar una conversación sin convertirla en un interrogatorio. También es importante respetar sus límites, ya que expresar las emociones puede ayudar, pero nadie está obligado a contar detalles personales si no se siente preparado.