Byung-Chul Han, filósofo, sobre el estrés: «Es una ilusión pensar que cuanto más activo uno se vuelva, más libre es»

Una de las ideas básicas de la filosofía de Byung-Chul Han es que, bajo una apariencia de libertad, nos autoexplotamos, y una de las consecuencias directas de este fenómeno es un mayor estrés. Para el filósofo surcoreano-alemán, estar ocupado no siempre es sinónimo de vivir mejor.

El filósofo, que ha admitido en varias ocasiones sus raíces católicas, resume esa idea con una frase muy directa en su libro La sociedad del cansancio: «Es una ilusión pensar que cuanto más activo uno se vuelva, más libre es».

Es decir, la hiperactividad también puede funcionar como una forma de encierro. De hecho, en el libro analiza cómo el rendimiento, la autoexigencia y la presión por hacer más pueden acabar produciendo agotamiento.

Por qué el filósofo Byung Chul Han relaciona el estrés con la falsa libertad

La idea de Han no va contra la actividad en sí misma. Lo que cuestiona es la creencia de que una vida más llena de tareas, objetivos y productividad equivale automáticamente a una vida más libre.

En su mirada, la sociedad actual ya no necesita imponer siempre una obligación desde fuera. Muchas veces somos nosotros mismos quienes asumimos esa presión y la convertimos en una exigencia interna.

Ahí aparece una de las tesis más duras de La sociedad del cansancio: el individuo moderno no sólo trabaja, sino que se empuja a rendir más, a mejorar sin descanso y a no detenerse. La presión externa se transforma en autopresión.

Por eso el estrés no se entiende sólo como exceso de trabajo. También aparece como una forma de relación con uno mismo: la sensación constante de que siempre falta algo por hacer, mejorar o demostrar.

Por qué la hiperactividad nos produce mayor estrés, según un filósofo

La frase «es una ilusión pensar que cuanto más activo uno se vuelva, más libre es» apunta directamente a un problema demasiado frecuente. Muchas personas interpretan la pausa como pérdida de tiempo, debilidad o falta de ambición, cuando en realidad la pausa puede ser justo lo que permite decidir mejor.

Han contrapone esa hiperactividad con la vida contemplativa. No se trata de no hacer nada por simple pasividad, sino de recuperar un tiempo que no esté siempre sometido al rendimiento.

La diferencia es importante. Una persona puede estar ocupada todo el día y, aun así, moverse por inercia. Puede encadenar tareas, reuniones, correos y mensajes sin tomar distancia real sobre lo que está haciendo.

En ese sentido, la actividad permanente puede volverse paradójicamente pasiva. No abre posibilidades nuevas, sino que prolonga lo que ya existe. La persona actúa mucho, pero decide poco.

Qué enseña el libro de filosofía ‘La sociedad del cansancio’ sobre el estrés

El cansancio del que habla Byung Chul Han no sólo es físico. Tiene que ver con una forma de vida que convierte el rendimiento en medida de valor personal.

Cuando una persona se exige sin pausa, el descanso deja de serlo y se convierte en una herramienta para volver a producir.

Incluso la pausa puede quedar atrapada en esa lógica: se descansa para funcionar mejor, no para vivir de otra manera.

Esa es una de las razones por las que su pensamiento conecta tanto con el debate sobre el estrés. No basta con organizar mejor la agenda si la vida entera sigue girando alrededor de la productividad.

De hecho, una interpretación de este pensamiento filosófico es que no bastante con tomarse la vida con más calma; es necesario crear espacios donde el rendimiento no sea un objetivo.