Exceso de nitrógeno en el trigo y celiaquía

El exceso de nitrógeno en el trigo en las últimas seis décadas podría relacionarse con el aumento de la enfermedad celíaca, según un estudio realizado por el ecologista del Centro de Investigaciones Ecológicas y Aplicaciones Forestales, Josep Penuelas. El estudio publicado en la revista Foods’ comprueba que los campos de trigo se fertilizan cada vez con más nitrógeno, lo que puede explicar, la alta prevalencia de alergias al gluten en todo el mundo. Pañuelas explicó que desde 1960 el uso de nitrógeno para fertilizar los campos de trigo se multiplicó por diez, esto se realiza porque mejora el estado del suelo.

Proteínas del gluten

El exceso de nitrógeno en el trigo transfiere al grano y a sus harinas más cantidad de gliadina, un grupo de proteínas que intervienen en la formación de gluten. La dificultad de absorción de estas proteínas presentes en el gluten, es lo que provoca la celiaquía. Una afección autoinmune que daña el revestimiento del intestino delgado, y que está creciendo cada vez más en el mundo.

De los ensayos realizados se detectó que el consumo de productos derivados del trigo en los últimos años se ha mantenido más o menos constante, pero lo que sí ha aumentado es la concentración de gliadina en el trigo. El aumento de estas proteínas trajo como consecuencia que el consumo medio por persona se haya incrementado 1,5 kilos más por año. Pero como la tierra fertilizada con nitrógeno es prácticamente la misma, lo que indica que se ha intensificado el uso de fertilizante.

El ecologista advirtió que es posible que el aumento de celiaquía se deba también a otros factores, como posibles nuevos aditivos del pan, que pueden llegar a provocar el diagnóstico de esta enfermedad alérgica. Pero asegura que “la fertilización nitrogenada se traduce en un posible problema de salud global directo”.

Un cambio de salud global

El impacto y el daño de la fertilización excesiva de nitrógeno en el trigo se ha observado principalmente a nivel ambiental, por ejemplo, eutrofización y lluvia ácida, a lo que también se le suma un efecto directo en la salud humana relacionada con esta enfermedad celíaca.

“Todo esto apunta a que tenemos otro factor de riesgo provocado por un mundo más rico en nitrógeno a través del aumento de gliadinas en el trigo, un factor de riesgo importante que puede explicar, al menos en parte, el aumento de la prevalencia de la enfermedad celíaca” dice la investigadora.

El interés del ecologista en un tema de salud se explica con fuerza: “El cambio global nos está llevando a un cambio en la salud global”. El científico sostiene que “como ecologistas nos dedicamos a la ecología global, nos interesa trabajar con todos los organismos, no solo con bacterias, plantas, artrópodos o aves, sino también con los humanos”.