Esta joya cántabra es uno de los pueblos más pintorescos de España: no se puede entrar en coche

Cantabria alberga una amplia variedad de localidades que destacan entre los pueblos más pintorescos de España. Cada una de ellas presenta un carácter único que combina tradiciones, paisajes inigualables y una arquitectura que mantiene viva la esencia de sus orígenes.

Sin embargo, hay un pequeño pueblo que, por sus características singulares, se ha convertido en un ejemplo de conservación histórica y cuidado del medio ambiente. Este rincón posee una peculiaridad que lo diferencia de otros destinos: no se permite la entrada en coche.

Esta joya cántabra es uno de los pueblos más pintorescos de España

Ubicado en el Parque Natural Saja-Besaya, Bárcena Mayor es considerado uno de los pueblos más pintorescos de España. Declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1979, este pequeño núcleo rural conserva intacta su arquitectura montañesa, compuesta por casas de piedra y madera que evocan su origen medieval.

Las calles empedradas y las viviendas con balcones de madera decorados con flores permiten imaginar cómo fue la vida en este lugar hace siglos.

Durante la Edad Media, Bárcena Mayor destacó como una behetría, lo que significaba que sus habitantes podían elegir a su propio señor feudal, una excepción a las reglas impuestas en otros municipios de la época.

Arquitectura y urbanismo de Bárcena Mayor

El pueblo se organiza en torno a un único barrio atravesado por dos calles principales, que incluyen soportales, corrales y plazuelas. Este diseño refleja un modelo típico de hábitat rural en Cantabria.

En la actualidad, sus menos de 100 habitantes continúan ocupando las viviendas originales, muchas de las cuales fueron restauradas en los años 90 para adaptarlas a las necesidades modernas sin alterar su esencia histórica.

Entre sus elementos más representativos destacan las casonas montañesas con amplias solanas, soportales abiertos con arcos de sillería y tejados inclinados. Estos detalles arquitectónicos, junto con el puente de piedra que cruza el río Argoza, completan un paisaje que parece detenido en el tiempo.

Así es el acceso exclusivo a Bárcena Mayor

Una de las características más distintivas de Bárcena Mayor es que el acceso en coche está restringido a sus residentes. Los visitantes deben estacionar en un parking municipal situado a las afueras del pueblo, lo que ayuda a reducir la contaminación y protege la tranquilidad del entorno.

Esta medida contribuye a conservar la autenticidad de Bárcena Mayor, manteniendo el equilibrio entre turismo y sostenibilidad. Recorrer sus calles peatonales permite disfrutar plenamente de su atmósfera y admirar cada rincón sin el ruido o el impacto visual de los vehículos.

¿Cómo es el entorno natural de Bárcena Mayor?

Bárcena Mayor está rodeado por el Parque Natural Saja-Besaya, un espacio protegido que alberga el hayedo más grande de Europa. Este bosque de hayas, junto con extensas áreas de robles, es hogar de una rica biodiversidad y forma parte de la Reserva Nacional de Caza del Saja.

Dentro de este entorno natural se encuentran rutas de senderismo que permiten explorar montañas como el Alto de Abedules, con una altitud de 1.410 metros, y disfrutar de vistas panorámicas del paisaje cántabro.

La combinación de naturaleza y patrimonio cultural convierte a Bárcena Mayor en un destino ideal para quienes buscan experiencias auténticas en contacto con el medio ambiente.

Patrimonio histórico y cultural de uno de los pueblos más pintorescos de España

Entre los puntos de interés de Bárcena Mayor destaca la iglesia de Santa María, construida en el siglo XVII. Este templo, junto con las antiguas casas rectorales y las hileras de viviendas tradicionales, representa el legado cultural del pueblo.

Además, el casco urbano ofrece la posibilidad de observar cómo la arquitectura rural cántabra evolucionó a lo largo de los siglos. Desde los soportales para almacenar leña hasta los arcos de sillería que decoran las casonas, cada elemento cuenta una parte de su historia.

En las inmediaciones del pueblo también se han encontrado restos arqueológicos como el cromlech de Sejos, evidencia de la presencia humana en la región desde tiempos prehistóricos.

¿Cómo es Bárcena Mayor en la actualidad?

Desde que fue incluido en la lista de Los Pueblos Más Bonitos de España en 2015, Bárcena Mayor ha experimentado un aumento en el interés turístico.

Aunque la modernización ha traído ciertos cambios, como la construcción del parking municipal y la mejora de las carreteras de acceso, el pueblo ha logrado mantener su carácter original.

A día de hoy, Bárcena Mayor continúa siendo un ejemplo de conservación y sostenibilidad, destacando entre los pueblos más pintorescos de España por su riqueza histórica, su entorno natural y su modo de vida tranquilo.