Nuevos criterios médicos redefinen el control del colesterol: así te afectan

Las guías clínicas del Colegio Americano de Cardiología (ACC) acaban de actualizarse, la primera vez que se hace desde 2018, adaptándolas a las últimas evidencias científicas sobre el control del colesterol en sangre y la detección de pacientes en riesgo.

La nueva versión se ha dado a conocer simultáneamente en dos publicaciones oficiales de esta sociedad científica: la Revista del Colegio Americano de Cardiología y Circulation. Los expertos han debatido su impacto estos días en el congreso anual de la sociedad, que se ha celebrado en Nueva Orleans (Estados Unidos).

Una semana después, la primera de estas publicaciones incluía un artículo sobre «El ABC de la prevención de enfermedades cardiovasculares: comunicar lo que sabemos en 2026».

Las recomendaciones se centran en cómo reducir los niveles elevados de colesterol LDL (el llamado colesterol malo), además de otros tipos de lípidos, como la lipoproteína A (Lp(a)), que circulan en la sangre. También hacen hincapié en la importancia de identificar lo antes posible a los pacientes cuyos niveles son demasiado altos, sobre todo a quienes tienen antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Los autores hacen un llamamiento para que el riesgo cardiovascular se calcule teniendo en cuenta las particularidades de cada persona y para que las decisiones sobre el tratamiento se acuerden entre médicos y pacientes.

«Sabemos que reducir los niveles de colesterol LDL es una forma eficaz de atenuar el riesgo de infarto de miocardio, ictus (infarto cerebral) e insuficiencia cardiaca congestiva; también sabemos que controlar los niveles de lípidos y la presión arterial en adultos jóvenes es una forma de optimizar su salud cardiaca y vascular a lo largo de la vida», ha recordado Roger S. Blumenthal, responsable del comité que ha redactado la nueva guía y director del Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares.

La acumulación de ciertos lípidos puede acelerar el crecimiento de placas en el interior de las arterias, obstruyendo el flujo sanguíneo. Otros factores, como la edad, el sexo y diversas variables relacionadas con la salud cardiovascular, pueden facilitar la rotura de la placa, lo que podría desencadenar un accidente vascular.

Blumenthal ha insistido en que los principios básicos para cuidar la salud cardiovascular y mantener a raya el colesterol siguen siendo los mismos: llevar una dieta saludable, realizar actividad física regular, evitar el tabaco, dormir suficientes horas y mantener un peso adecuado. De hecho, apunta que entre el 80% y el 90% de las enfermedades cardiovasculares tienen como causa, al menos en parte, factores de riesgo modificables.

El principal cambio de la nueva guía es el énfasis en el cribado precoz y en la inclusión del perfil individual en la evaluación del riesgo de los pacientes. En la historia familiar pueden ser relevantes enfermedades como la artritis reumatoide, la menopausia precoz o ciertas complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional.

En la nueva guía, por ejemplo, se recomienda que las personas con antecedentes familiares de hipercolesterolemia se sometan a pruebas diagnósticas desde la infancia (a partir de los nueve años o incluso antes). También se indica que es conveniente medir los niveles de Lp(a), que suele guardar relación con un riesgo genético aumentado de enfermedad cardiovascular.