Estados Unidos es más español que la paella: el 15% de sus estados tienen nombre con origen hispano

A estas alturas, nadie puede poner en duda la herencia española en Estados Unidos. No sólo por nuestro pasado común, sino también por la infinidad de banderas, nombres y lugares que lo recuerdan.

Aun así, es importante que jamás olvidemos que Estados Unidos sería prácticamente inentendible sin tener en cuenta la influencia española en el territorio.

Ahora, un nuevo estudio liderado por Juan Ignacio Güenechea ha vuelto a demostrarlo. En su informe La herencia hispana y el español en la toponimia de Estados Unidos ha recordado los ocho estados de la nación más poderosa del mundo con nombres de origen hispano.

Los ocho estados con nombre español en Estados Unidos

Según el informe, el 15 % de los estados de Norteamérica tienen un nombre cuyo origen es español. Es decir, en total hay ocho regiones que cumplen con esta característica.

Florida

Su nombre proviene de La Florida, denominación dada por Juan Ponce de León en 1513 en honor a la Pascua Florida, festividad religiosa que se celebraba en aquellas fechas.

California

El nombre de este estado tiene su origen en Las sergas de Esplandián, una novela de caballerías del siglo XVI que mencionaba una mítica isla rica en oro y gobernada por la reina Calafia.

Los exploradores españoles que recorrieron la costa oeste del actual Estados Unidos en el siglo XVI decidieron dar este nombre a la región debido a la fascinación por esta historia.

Nevada

Su nombre proviene de la cadena montañosa de Sierra Nevada, y los exploradores la utilizaron como referencia por la cantidad de nieve que encontraron en la región.

Colorado

Hace referencia al río Colorado, denominado así por los exploradores españoles debido al tono rojizo de sus aguas, provocado por los sedimentos del suelo.

La región estuvo bajo dominio español hasta el siglo XIX, cuando pasó a formar parte de los Estados Unidos tras la guerra con México.

Montana

Su nombre hace referencia a montaña por la geografía de la región. Esto se debe a que los españoles llamaron Montaña del Norte a la zona montañosa del oeste de Estados Unidos.

Texas

El origen es el vocablo del idioma Caddo que significa amigos o aliados. Sin embargo, los españoles lo adaptaron al castellano y lo convirtieron en Tejas, para referirse a las tribus nativas.

Nuevo México

Francisco de Ibarra lo denominó de esta manera por la enorme similitud que vio entre esta región y México. Juan de Oñate estableció el nombre de forma oficial en 1598.

Arizona

Es el más controvertido de todos. La creencia más extendida es que proviene de una expresión nativa que significa primavera pequeña y que los españoles adaptaron como Arizonac.

Algunas teorías incluso defienden que su origen está en España, pero no en el castellano. Concretamente, lo relacionan con la palabra en euskera
Aritz onak.

¿Por qué Estados Unidos está repleto de homenajes a España?

El nombre de estos ocho estados de Estados Unidos son sólo uno de los muchos ejemplos de cómo la herencia española sigue presente en la vida cotidiana de algunas regiones del país americano. De hecho, hay algunos que todavía nos homenajean en sus escudos.

Hay que tener en cuenta que buena parte del territorio de Estados Unidos formó parte de España en algún momento. Por eso, es normal encontrar banderas, calles, monumentos, etc., que homenajean a nuestro país.

Por ejemplo, la bandera de Alabama se compone de una cruz roja sobre un fondo blanco, un diseño que recuerda claramente la Cruz de Borgoña, un emblema histórico vinculado a la Monarquía Hispánica.

De hecho, debido al pasado colonial es muy común encontrar en estos territorios a personas que hablan español perfectamente o que tienen a nuestro idioma como lengua madre.