La razón por la que no se correrá en Portimao en el Mundial de F1 2024

El calendario del Mundial de Fórmula 1 2024 será el más largo de la historia con la celebración de un total de 24 Grandes Premios. Es cierto que la idea de la FIA es llegar algún día a los 30, pero, mientras tanto, hay que conformarse con este número de carreras que habrá, aunque esto hace que muchos países se queden fuera de la planificación, como puede ser en este caso el GP de Portugal que se celebraría en el Autódromo Internacional do Algarve, en la localidad de Portimao.

El GP de Portugal comenzó a celebrarse en 1951, aunque a lo largo de la historia ha tenido varios años en los que no se ha celebrado y también ha sufrido bastantes cambios de sede. Los primeros años fueron en Boavista, que acabó alternándose también con Monsanto. Posteriormente Cascais fue el centro neurálgico del Gran Premio de este país, mientras que se trasladaron a Estoril, donde se vivió una de las épocas más importantes antes de dar el salto al Autódromo Internacional do Algarve, en Portimao.

Volviendo a sus inicios, el GP de Portugal no se celebró en 1956 ni de 1961 a 1963, teniendo el último parón, bastante largo por cierto, de 1967 a 1983. Regresó en 1984 a Estoril y se disputó sin interrupción hasta 1996. De 1997 hasta 2019 el Gran Circo no regresó por este país, mientras que en 2020 y 2021 los mejores pilotos de la parrilla hicieron su parada en una zona costera preciosa como es el Algarve para correr en Portimao.

A lo largo de la historia son Alain Prost y Nigel Mansell los que más veces han ganado el GP de Portugal, con tres victorias cada uno. Lewis Hamilton, que sigue en activo y afronta su última temporada en Mercedes antes de dar el salto a Ferrari, se ha subido al cajón más alto del podio en dos ocasiones, pero su deseo de igualar al francés y a su compatriota tendrá que esperar, ya que este Gran Premio no figura en el Mundial de Fórmula 1 2024.

Este GP de Portugal que se celebró en el Autódromo Internacional do Algarve en 2020 y 2021 fue prácticamente por la necesidad de la FIA. La aparición del coronavirus implicó la cancelación de muchos Grandes Premios y en 2020 el inicio se retrasó. La organización tuvo que buscar nuevos circuitos y ahí encontró al de Portimao, que lo colocó en el mes de octubre en ese recorrido que los pilotos hicieron por Europa, celebrándose después de Alemania y antes del de Emilia Romaña.

Un año después, en el Mundial de Fórmula 1 2021, tampoco estaba previsto que el GP de Portugal formase parte del calendario, pero la cancelación de otros Grandes Premios le volvió a abrir las puertas. Esta vez fue para ocupar la tercera jornada del campeonato, por lo que los pilotos viajaron en mayo a este país para, sin saberlo, despedirse, por lo menos de momento, de este circuito ubicado en Portimao. Cabe destacar que tanto la carrera de 2020 como la de 2021 la ganó Lewis Hamilton.

Por otro lado, el Autódromo Internacional do Algarve sí que tiene una gran importancia en MotoGP. El GP de Portugal tiene una gran importancia en el motociclismo, pero es verdad que se comenzó a correr en Portimao en 2020. El piloto local Miguel Oliveira fue el primero en ganar allí, mientras que los dos años siguientes el triunfo fue para Fabio Quartararo y la pasada campaña cruzó la meta en primer lugar el italiano Francesco ‘Pecco’ Bagnaia.

Antes de que las motos pasaran al Autódromo Internacional do Algarve, los pilotos competían en el circuito de Estoril, donde hubo españoles que consiguieron llevarse la victoria en MotoGP, la categoría reina. Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, en dos ocasiones, y Toni Elías fueron capaces de coronarse en el GP de Portugal, mientras que el mítico italiano Valentino Rossi se subió a lo más alto del cajón en cuatro ocasiones.

El Autódromo Internacional do Algarve, ubicado en la localidad de Portimao, fue inaugurado en 2008, por lo que realmente se puede considerar un circuito nuevo. Además, tampoco es que tenga tantos Grandes Premios a sus espaldas, pero es cierto que tanto el Mundial de Fórmula 1 como el de MotoGP han pasado por allí. Tiene 15 curvas y un recorrido de 4,653 kilómetros, que es la distancia más larga, la que se utiliza en F1, mientras que para el motociclismo hay 4,592 kilómetros. Además, tiene una capacidad para acoger a 100.000 espectadores.