Venki Ramakrishnan, científico indio: «Cuando morimos, la mayoría de nuestras células siguen vivas»

Venki Ramakrishnan (1952, Chidambaram, Tamil Nadu, India) es uno de los científicos más importantes del mundo. El premio Nobel de Química en 2009 y miembro de la Royal Society entre 2015 y 2020 ha concedido una entrevista en la que ha hecho una reflexión viral sobre la muerte y lo que ocurre después de, presuntamente, abandonar este mundo. Consulta en este artículo todo lo que debes saber sobre las mejores frases de Venki Ramakrishnan.

Venki Ramakrishnan es una de las voces más autorizadas del mundo para hablar de todo lo que concierne a la bioquímica y biofísica. Recientemente, ha publicado un libro titulado Por qué morimos: la nueva ciencia del envejecimiento y la búsqueda de la inmortalidad y, con motivo de ello, ha concedido una entrevista en la que ha hablado sobre la vida, la muerte y las expectativas que tienen los seres humanos para llegar incluso a los 120 años.

La reflexión viral de Venki Ramakrishnan

«¿Qué es el envejecimiento, en qué consiste ese proceso en los humanos?», pregunta el entrevistado en una entrevista que firma BBC News y que se puede leer en la página web del diario El Observador. A esta cuestión, el premio Nobel de Química en 2009, y que en 2014 también recibió el XLVI Premio Lección Conmemorativa Jiménez Díaz, hace una reflexión viral sobre el proceso de la vida desde que una persona nace hasta que muere y sus órganos pueden ser entregados a otra persona o a la ciencia.

«Una de las principales causas del envejecimiento es la acumulación de daños en los genes de nuestro ADN», comienza diciendo este también miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. «La información más valiosa que llevan los genes es cómo producir proteínas. A nivel celular, las proteínas cargan miles de reacciones químicas que hacen posible la vida. Le dan forma y fuerza a nuestro cuerpo, pero también permiten la comunicación entre células», cuenta.

«Gracias a ellas tenemos nuestros sentidos y nuestro sistema nervioso depende de ellas para transmitir las señales y almacenar nuestra memoria. Entonces, el envejecimiento tiene mucho que ver con la pérdida de capacidad de nuestro cuerpo de regular la producción y la destrucción de proteínas en las células», dice durante la entrevista.

«Podemos verlo como una acumulación de daños químicos en nuestras moléculas, en nuestras células, en nuestros tejidos y, finalmente, en todo nuestro cuerpo. Es un proceso gradual, desde el momento en que nacemos. Incluso antes, ya estamos envejeciendo, pero a edad temprana no lo sentimos porque estamos creciendo, nos estamos desarrollando», dice Venki Ramakrishnan antes de dejar su reflexión viral: «Luego, con el paso de los años, los síntomas se vuelven más obvios y, cuando los sistemas críticos comienzan a fallar, el cuerpo no puede funcionar como un todo unificado… Y eso es lo que lleva a la muerte».

La vida hasta los 120 años

En la misma entrevista, Venki Ramakrishnan también hace referencia a la esperanza de vida de los ciudadanos a corto plazo. «Hoy vivimos más tiempo porque nuestra salud y la atención médica han mejorado. Con los conocimientos actuales, 120 años es lo máximo que razonablemente podríamos vivir; es poco probable que vivamos más allá de esa edad», relata sobre la edad límite que, según el premio Nobel de Química, aspiran a vivir los ciudadanos del mundo.

«También se han hecho cálculos que muestran que, incluso si lográramos eliminar enfermedades como el cáncer, solo aumentaríamos la expectativa de vida promedio unos pocos años», dice antes de finalizar con una reflexión que hace pensar: «Algunos optimistas dicen que la primera persona que vivirá 150 años ya nació, pero yo creo que son demasiado optimistas, porque el envejecimiento es altamente multifactorial, y no está claro si habrá un par de soluciones definitivas que lo detengan y nos mantengan saludables».