Cocodrilo albino, ¿cómo es?

El cocodrilo albino es una especie muy rara en el reino animal, cuyos ejemplares sufren de una pérdida parcial o completa de pigmentación. Esta afección, denominada hipo melanosis y ocasionada por la genética o por el calor excesivo durante el período de incubación, hace que estos cocodrilos tengan la piel blanca, lo cual los hace muy vulnerables, pues no pueden camuflarse y pasar desapercibidos ante los depredadores.

Causas ambientales del cocodrilo albino

La cantidad reducida del pigmento de melanina del cocodrilo albino es causada por factores ambientales o genéticos. De hecho, durante la incubación, si los huevos en el nido se calientan demasiado, puede conducir a errores en la división celular y causar mutaciones.

Es raro ver el nacimiento de cocodrilos albinos, pero es aún más raro encontrarlos en su edad adulta. En la práctica, su color los hace mucho más vulnerables a diferentes depredadores naturales, como las tortugas y algunas aves, pues no pueden camuflarse adecuadamente.

El caimán albino es otra especie extremadamente rara y en peligro de extinción, desde su nacimiento, pues la piel blanca es mucho más sensible a los rayos ultravioleta. En consecuencia, son animales más susceptibles al cáncer de piel y generalmente, se encuentran excluidos de otros reptiles, debido a sus diferencias.

Sin embargo, los cocodrilos y caimanes albinos son especies protegidas y, por lo tanto, se mantienen en cautiverio para permitirles reproducirse de manera segura.

Causas genéticas de hipo melanosis en cocodrilos

El pigmento que colorea la piel y los ojos es denominada melanina y es llamado albino todo aquel animal que sea incapaz de producirla. El reptil sin pigmentación tiene la piel de color marfil y sus ojos ligeramente teñidos de rosa, en lugar del negro y verde habitual.

El albinismo en los cocodrilos se hereda. Si un padre es portador del gen, incluso si no es albino, puede transmitirlo a su descendencia, sin embargo, es un gen recesivo, lo que significa que ambos padres deben llevarlo, aunque ninguno de ellos sea albino. Este gen también puede pasar varias generaciones antes de mostrarse, y esta es la razón por la cual el albinismo es sumamente raro.

Algunos parques naturales han tratado de criar estas especies de cocodrilo albino y caimán, y lo han conseguido apareando a dos animales albinos. Actualmente, estos parques de cocodrilos albinos son una atracción turística, pero también se intenta mantener a salvo a estas especies mediante la reproducción y manteniéndolos en áreas seguras.

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