Los expertos en nutrición deportiva coinciden: puedes sustituir los geles por chuches y gominolas durante una carrera, funcionalmente son similares

Según especialistas en nutrición deportiva, comer chuches y gominolas en plena carrera puede aportar la misma energía rápida que un gel energético. El azúcar de golosinas como los ositos de goma funciona como fuente de carbohidratos simples.

La equivalencia, sin embargo, tiene matices, ya que el aporte de cada golosina varía según la marca y la cantidad que se coma. Atletas de resistencia como la ultramaratonista Courtney Dauwalter o la campeona del Leadville Trail 100, Clare Gallagher, ya recurren a este combustible en competencia.

El Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM) recomienda entre 30 y 60 gramos de carbohidratos por hora en carreras de más de 90 minutos, la referencia con la que se comparan tanto los geles como las gominolas.

¿Pueden las chuches y gominolas sustituir a los geles energéticos en una carrera?

Para el dietista deportivo Matthew Kadey, autor de Rocket Fuel, varios tipos de golosina sí funcionan como combustible efectivo durante el ejercicio.

«El contenido de azúcar puede aportar la misma fuente de energía rápida que los productos deportivos diseñados como los geles. Además, la chuche suele ser mucho más disfrutable de comer y ayuda a combatir la fatiga del paladar», explica Kadey. «Creo que a la mayoría nos van a dar más ganas de comer un puñado de ositos de goma que tragar un gel», agrega.

El dietista advierte que el azúcar de las gominolas varía mucho entre marcas. Algunas aportan menos carbohidratos que un gel, lo que obliga a comer más piezas, y otras concentran una dosis problemática para un estómago no entrenado.

Kadey añade que muchas golosinas aportan menos sodio que los productos de nutrición deportiva, así que conviene obtener ese electrolito de otra fuente. Recomienda priorizar las que son casi puro carbohidrato, como los ositos de goma y los Twizzlers.

Lo que dice un entrenador certificado de Utah sobre los geles y las chuches en una carrera

El entrenador de running certificado Eric McIntyre, de Utah, coincide en que el cuerpo prefiere los carbohidratos como fuente de energía durante el esfuerzo físico.

«Tu cuerpo prefiere los carbohidratos como fuente de energía. Durante el ejercicio, bajo ese tipo de estrés, busca la fuente de combustible más accesible, que son los carbohidratos simples o los azúcares», explica McIntyre.

El entrenador reconoce que geles y chuches a veces no son tan distintos, pero advierte sobre la practicidad en carrera. «Me encanta usar chuches en el entrenamiento, pero en una carrera, comer cuatro, cinco o seis piezas para conseguir la misma cantidad de azúcar o carbohidratos de un solo gel no es conveniente ni práctico», señala.

McIntyre también advierte que los aditivos de algunas golosinas pueden afectar el estómago, mientras que ciertos geles combinan glucosa y fructosa para maximizar la cantidad de carbohidratos que el cuerpo puede procesar.

Las gominolas que mejor funcionaron frente a los geles energéticos en una prueba de carreras largas

La periodista Mallory Arnold, autora del reportaje publicado por Outside, probó golosinas como combustible en carreras de entre 10 y 19 kilómetros. Comparó cada producto con los geles Gu y Hüma, que aportan 100 calorías, 22 gramos de carbohidratos y entre 60 y 105 miligramos de sodio.

Los Swedish Fish se le pegaron en los dientes y no la dejaron tan energizada, los Sour Patch Kids le resultaron demasiado ácidos, las mini Three Musketeers le sentaron mal al estómago y los Starburst fueron demasiado duros de masticar en movimiento. Además, las mini Twix se derritieron dentro del chaleco por el calor.

Sin embargo, los Twizzlers (3 piezas, 120 calorías, 27 gramos de carbohidratos y 70 miligramos de sodio) resultaron fáciles de guardar y no demasiado dulces. Arnold confiesa que durante sus carreras largas las Mellowcreme Pumpkins de Brach’s (4 piezas, 120 calorías, 30 gramos de carbohidratos y 70 miligramos de sodio) fueron las gominolas que mejor le funcionaron.

Las chuches vs. los geles energéticos: la conclusión de la prueba

La conclusión de Arnold fue agridulce. Reconoce que existen muchas razones para comer golosinas, pero considera que, para dar combustible a una carrera, no son la mejor opción.

Según la periodista, hay productos de nutrición deportiva que replican exactamente lo que un corredor necesita, mientras que las chuches se quedan un poco cortas. El volumen no siempre es ideal, y no siempre se obtienen el azúcar y los carbohidratos que el estómago digiere bien.