¿Qué es Sant Jordi y por qué se celebra el mismo día que el Día del Libro?

Hoy, 23 de abril, se celebra el Día Internacional del Libro, una fecha designada por la UNESCO para promover la lectura, la industria editorial y la protección de la propiedad intelectual a través del derecho de autor. El objetivo principal de esta celebración es fomentar el amor y el respeto por los libros y la lectura, facilitando el acceso a ellos y destacando su importancia en la educación y el desarrollo cultural de las sociedades. Paralelamente, en Cataluña se conmemora Sant Jordi, la fiesta más significativa de la región, donde San Jorge es el patrón.

Este día no solo se celebra el patrimonio literario, sino que también tiene un fuerte componente romántico y cultural, ya que se acostumbra regalar libros y rosas. La coincidencia de estas dos festividades no es casual: el Día del Libro fue establecido en esta fecha para coincidir con el aniversario de la muerte de grandes literatos como William Shakespeare y Miguel de Cervantes. A esto se le suma la celebración de Sant Jordi, que combina literatura y amor simbolizado en la rosa, y se transforma en un evento que destaca la rica tradición literaria y cultural de Cataluña. Pero ¿conocemos su origen?. ¿Qué es Sant Jordi y por qué se celebra el mismo día que el Día del Libro?.

Qué es Sant Jordi y por qué se celebra el Día del Libro

Cada 23 de abril se celebra en todo el mundo el Día del Libro, pero esta es también como hemos avanzado una jornada importante en Cataluña dado que en esta fecha se celebra además el Día de Sant Jordi, una fiesta en la que de hecho los libros son los protagonistas, junto a las rosas. Pero ¿qué relación existe entre ambas celebraciones?

Cada 23 de abril todas las calles, ramblas y plazas de Cataluña se llenan de puestos en los que se venden libros, algo que está directamente relacionado con la celebración del Día Internacional del Libro pero que además se relaciona también con el hecho de que sea Sant Jordi, una fiesta en la que también se regalan rosas. De hecho, la tradición marca que las mujeres regalen a los hombres un libro y que ellos les correspondan con una rosa. Algo que con los años ha evolucionado así que la costumbre más extendida es regalar tanto libros como rosas indistintamente a hombres y mujeres.

El origen de Sant Jordi 

¿Quién fue Sant Jordi y por qué se celebra el mismo día que el Día del Libro? Para entenderlo, debemos remontarnos a la leyenda que rodea a este santo, que se ha convertido en uno de los símbolos más populares de Cataluña y de hecho, es su patrón.

Según la tradición, San Jordi era un caballero que vivió en el siglo III en Capadocia, una región que actualmente se encuentra en Turquía. La leyenda cuenta que el pueblo de Silene estaba siendo atacado por un dragón que causaba estragos en la región. Para calmar la ira del dragón, los habitantes del pueblo le ofrecían una persona como sacrificio cada día.

Un día, la princesa del pueblo fue elegida para ser entregada al dragón. San Jordi, que pasaba por allí, se enfrentó al dragón y lo mató con su lanza. De la sangre del dragón brotó un rosal, del cual Sant Jordi cortó una rosa para regalársela a la princesa.

Esta leyenda, que ha sido adaptada en diferentes culturas y regiones del mundo, ha sido parte de la tradición catalana desde el siglo XV. En este día, los catalanes celebran a su patrón y también el amor, intercambiando los mencionados libros y rosas.

La rosa es el símbolo del amor y la literatura, mientras que el libro hace referencia a la conmemoración de los mencionados Cervantes y Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega, los tres fallecieron el 23 de abril de 1616 y por los que se celebra el Día del Libro. De esta manera, Sant Jordi se ha convertido en una festividad que une la literatura, el amor y la tradición y que se relaciona también al Día Internacional del Libro.

El origen del Día del Libro

El Día Internacional del libro fue proclamado como tal a finales de la década de los 80 por parte de la UNESCO y debido a que, como ya hemos mencionado, fue el 23 de abril cuando murieron tres de los mejores escritores de la historia: Cervantes, Shakespeare y Garcilaso de la Vega. Un día que la UNESCO estableció para fomentar la lectura y cuya primera celebración como tal se produjo en 1996.

Un día que es entonces bastante reciente si lo comparamos con la «Fiesta del Libro» que es Sant Jordi en Cataluña,  y que fue impulsado por el escritor y editor valenciano (afincado en Barcelona) Vicente Clavel con el fin de promover la venta de libros en Cataluña. De este modo, el primer Sant Jordi dedicada al libro se produjo fue 7 de octubre de 1927.

Dos años después se ideó el que los libreros salieran a la calle a vender libros el 23 de abril, coincidiendo con la celebración de la fiesta dedicada a Sant Jordi y también porqué era el día de la muerte de Shakespeare así como la de Cervantes.

La iniciativa fue todo un éxito y desde entonces el 23 de abril es un día en el que toda Cataluña se vuelca con los libros y también con las rosas y además, la Fiesta de Sant Jordi, que es Fiesta Nacional de Cataluña (a pesar de que no es un día festivo) se ha acabado conociendo tanto o más que el Día del Libro que de hecho, y como ya hemos explicado es mucho más reciente, aunque ya sea que celebres una cosa o la otra (o las dos) lo importante es que fomentemos la importancia de leer y el amor hacia los libros.