Los bomberos están de acuerdo: «Si hueles a gas en casa, hay que hacer dos cosas rápido; cerrar la llave de paso y abrir las ventanas»

Detectar que hueles a gas en casa provoca una mezcla de alarma y desconcierto que rara vez ayuda a pensar con claridad, sobre todo si el olor llega de madrugada o cuando hay niños en la vivienda. En esos primeros segundos, cualquier gesto automático (encender la luz para ver mejor, coger el móvil para pedir ayuda) puede convertirse justo en el peor error.

En este marco, los bomberos insisten en que existe un orden concreto de prioridades, pensado para reducir el riesgo antes de que la concentración de gas en el aire alcance un punto crítico. Acá no hablamos de sentido común improvisado, sino de un motivo técnico muy preciso que conviene entender antes de que ocurra, no durante.

¿Qué hay que hacer nada más notar el olor a gas en casa?

La respuesta que dan los bomberos es tajante y sigue siempre el mismo orden: primero, cerrar la llave de paso del gas; segundo, abrir las ventanas para ventilar la estancia. Cerrar el suministro corta la fuente que alimenta la fuga, mientras que ventilar dispersa el gas acumulado antes de que alcance un nivel peligroso. Ninguno de los dos gestos sustituye al otro.

En este sentido, conviene aclarar que cerrar la llave de paso no significa buscar el origen exacto de la fuga a tientas ni desmontar ninguna conexión.

Se trata simplemente de girar la llave general, casi siempre situada junto al contador o bajo la encimera de la cocina, y dejar que sea un técnico autorizado quien revise después la instalación completa.

Ese protocolo coincide con las indicaciones oficiales de emergencias 112 y con las de las principales distribuidoras de gas en España, que repiten siempre el mismo orden de dos pasos antes de plantearse hacer cualquier otra cosa dentro de la vivienda.

Precaución para quienes huelen gas: ¿Por qué una simple luz puede ser el detonante?

En el caso de que huelas a gas en tu casa, queda estrictamente prohibido tocar cualquier interruptor. Y esto tiene una explicación técnica muy concreta: cuando el gas se mezcla con el aire en cierta proporción, entra en lo que se conoce como límite inferior de explosividad.

Ese es el punto a partir del cual basta una chispa mínima para provocar una deflagración. La que salta dentro de un interruptor al accionarlo es más que suficiente para encenderla.

A su vez, cuanto más tiempo permanece cerrada una habitación con una fuga activa, más se acerca la mezcla de aire y gas a ese umbral crítico.

Es la misma razón por la que no conviene acercar ni un mechero ni una cerilla para intentar localizar de dónde sale el escape: los bomberos recomiendan usar agua con jabón sobre las conexiones sospechosas, porque las burbujas que se forman delatan la fuga sin ningún riesgo añadido.

Por esa razón, además de no tocar la luz, conviene evitar cualquier otra fuente de chispa o llama mientras se ventila la vivienda:

• No usar el teléfono móvil dentro de la vivienda afectada, ni para llamar ni para iluminar con la linterna.
• No encender mecheros, cerillas ni velas para comprobar de dónde viene el olor.
• No utilizar el ascensor ni el timbre del edificio si la fuga parece extenderse fuera de casa.
• No poner en marcha electrodomésticos, aunque ya estuvieran a punto de arrancar antes del aviso.

¿Cuándo hay que salir de casa y a quién llamar?

Si el olor persiste tras ventilar unos minutos, o si alguien empieza a notar mareo, dolor de cabeza o falta de aire, la recomendación cambia de inmediato: hay que salir de la vivienda con todas las personas presentes y avisar a los vecinos si se vive en un bloque de pisos, sin perder tiempo en recoger objetos personales.

La llamada de emergencia debe hacerse siempre desde fuera de la casa, nunca desde dentro con el móvil. El 112 atiende cualquier aviso de este tipo, y las distribuidoras de gas como Nedgia disponen de teléfonos de urgencia propios (900 750 750) activos las 24 horas para enviar a un técnico a revisar la instalación antes de que nadie vuelva a entrar en la vivienda.

Solo cuando el técnico o los propios bomberos confirman que la concentración de gas ha vuelto a niveles seguros conviene regresar a casa y accionar de nuevo cualquier interruptor.

Y reabrir la llave de paso por cuenta propia, sin ese visto bueno, es exactamente el mismo error que encender la luz demasiado pronto.