Tiemblan los cimientos de la industria gemológica: encuentran en Botsuana un rarísimo diamante azul de 37 quilates

La empresa canadiense Lucara Diamond Corp. anunció el 16 de marzo de 2026 el hallazgo de un diamante azul de 36,92 quilates en su mina Karowe, en el norte de Botsuana. La piedra fue recuperada mediante tecnología de transmisión de rayos X durante el procesamiento de material de acopio superficial, no a partir de una extracción directa del yacimiento.

El hallazgo se produce en uno de los yacimientos más prolíficos del mundo en términos de gemas de alto valor. La mina Karowe lleva más de una década generando algunos de los diamantes más grandes y notorios de los últimos tiempos. Solo en los primeros meses de 2026, el mismo complejo había recuperado otros cinco diamantes de más de 100 quilates.

Lo que hay que saber sobre el diamante azul: lo han clasificado en la categoría gemológica más rara del planeta

William Lamb, presidente y consejero delegado de Lucara, describió la piedra azul como «espectacular» y señaló que su hallazgo «refuerza la naturaleza especial de este activo» (refiriéndose a la mina de Karowe). Lo que justifica ese calificativo es la clasificación gemológica del diamante. Se trata de un Type IIb, la categoría más escasa que existe entre los diamantes naturales.

A diferencia de la mayoría de los diamantes, que contienen trazas de nitrógeno en su estructura cristalina, los Type IIb contienen boro. Es ese boro el que absorbe la luz roja y la amarilla, dejando pasar la azul y produciendo así uno de los colores más cotizados de la gemología.

En este panorama, los diamantes azules de este tipo no solo son raros por su tonalidad, sino también por su pureza: la ausencia de nitrógeno los convierte en materiales estructuralmente casi perfectos.

Se estima que menos del 0,1% de todos los diamantes naturales pertenece a esta categoría. El comunicado oficial de la compañía está disponible en la web de Lucara Diamond.

La mina que produce gigantes en Botsuana: el bizarro historial de Karowe

Como habréis notado, la mina Karowe no es un yacimiento del montón. En operación desde 2012, ha generado dos de los diamantes en bruto más grandes registrados en tiempos modernos.

El Lesedi La Rona, de 1.109 quilates, fue hallado en 2015 y era en ese momento el mayor diamante encontrado en más de un siglo.

Cuatro años después, en 2019, el Sewelô, de 1.758 quilates, lo superó y se convirtió en el mayor diamante en bruto de calidad gemológica extraído desde el Cullinan en 1905. Ambas piedras salieron de la misma parcela del norte de Botsuana que Lucara explota en exclusiva.

Actualmente, la mina está en transición desde la minería a cielo abierto hacia una explotación subterránea. El proyecto conocido como UGP (‘Underground Project’) prevé iniciar producción en 2027 y alcanzar plena capacidad en la primera mitad de 2028.

La empresa ha señalado que los acopios de material superficial, de donde procede el diamante azul recién hallado, seguirán siendo una fuente de alimentación relevante durante todo ese proceso.

Alto interes en diamantes azules: los precedentes del Oppenheimer Blue y el De Beers Cullinan Blue

La clave del interés que generan los diamantes azules de alta pureza es meramente económica. El rendimiento típico en el proceso de corte de un diamante en bruto se sitúa entre el 30% y el 40% del peso original.

Aplicado a los 36,92 quilates de esta pieza, el resultado sería una piedra pulida de entre 11 y 15 quilates, un rango que la coloca en la misma categoría de tamaño que algunos de los más valiosos de los últimos años.

El ‘Oppenheimer Blue’, un diamante azul de 14,62 quilates clasificado como ‘Fancy Vivid Blue’, fue vendido en 2016 por Christie’s en Ginebra por 57,5 millones de dólares, estableciendo el precio por quilate más alto jamás alcanzado por una piedra de este tipo en subasta.

En 2022, el ‘De Beers Cullinan Blue’, de 15,10 quilates, igualó prácticamente esa cifra al alcanzar los 57,5 millones de dólares en Sotheby’s Hong Kong. Ambas son referencias ineludibles a la hora de calibrar el potencial de cualquier diamante azul Type IIb de estas dimensiones.