El increíble descubrimiento geológico en el manto terrestre que obligará a reescribir los libros de texto

Un descubrimiento geológico sobre la composición del manto terrestre, publicado en ‘Nature Geoscience’, una revista científica mensual, puso en entredicho algunas de las ideas más aceptadas sobre la estructura interna de la Tierra.

Los científicos descubrieron que las lavas de los puntos calientes podrían tener un origen químico común, lo que apunta a que el manto es más homogéneo de lo que se pensaba. Este sorprendente descubrimiento geológico abre nuevas vías para entender la historia evolutiva de la Tierra.

Cuál es el descubrimiento geológico que cambiará los libros

La investigación, encabezada por el Dr. Matthijs Smit, profesor asociado en la Universidad de Columbia Británica, utilizó un enfoque innovador para analizar la composición química de las lavas de los puntos calientes. La composición de estas lavas, que se originan en el manto profundo y emergen a través de volcanes, parecía inicialmente diversa.

Sin embargo, los análisis isotópicos sugieren que, en realidad, comparten una composición inicial similar.

«El descubrimiento da literalmente la vuelta a nuestra visión de las lavas de los puntos calientes y del manto», declaró Smit. «Las lavas de la Tierra se parecen a la humanidad: diversas en apariencia, pero con un origen común».

Este hallazgo desafía la teoría de que el manto contiene depósitos aislados y distintos, formados en diferentes momentos y regiones. Según el estudio, las diferencias químicas en las lavas son el resultado de la interacción del magma con diversas rocas mientras asciende hacia la superficie, y no de una variación intrínseca en el manto.

Nuevos enfoques en el estudio del manto

Estudiar el manto terrestre ha sido siempre una tarea compleja, ya que esta capa, que representa aproximadamente el 84 % del volumen del planeta, no es accesible para muestras directas. En cambio, los científicos dependen del análisis de isótopos y elementos presentes en la lava que se genera en el manto y emerge en volcanes oceánicos y continentales.

Hasta ahora, se pensaba que el manto contenía «depósitos primordiales» que explicaban las variaciones observadas en la composición de las lavas.

Sin embargo, los resultados de esta investigación sugieren que tales depósitos no son necesarios para entender la química del manto, ya que las variaciones en la lava se explican mejor por la interacción con rocas durante el ascenso del magma.

Los estudios del Dr. Smit y su colega, el Dr. Kooijman del Museo Sueco de Historia Natural, han propuesto que todas las lavas de los puntos calientes podrían compartir una misma composición inicial. Este descubrimiento geológico simplifica la forma en que se interpretan los modelos químicos del manto y abre nuevas hipótesis para futuras investigaciones.

Implicaciones para la tectónica de placas y los ciclos elementales

Comprender la composición y el comportamiento del manto es esencial para profundizar en el origen y la evolución de la Tierra, así como para explicar fenómenos como la tectónica de placas. Este descubrimiento geológico sugiere que el manto no sólo es más homogéneo, sino que también influye en cómo los elementos químicos se reciclan en el planeta.

«Este descubrimiento es un cambio de paradigma en los modelos de evolución química de la Tierra y en cómo entendemos los ciclos globales de los elementos», afirmó Smit.

Además, el estudio reveló una conexión intrigante entre las lavas oceánicas y las lavas basálticas continentales, que incluyen a las kimberlitas ricas en diamantes. Aunque estas últimas muestran una composición diferente en la superficie, el análisis indicó que provienen de una fuente de magma común en el manto.

El potencial de este descubrimiento geológico para investigaciones futuras

Este hallazgo no sólo simplifica el modelo de la composición del manto, sino que también sugiere que las teorías previas sobre los «depósitos primordiales» pueden ser innecesarias.

Según el Dr. Kooijman, este modelo permite plantear nuevas hipótesis sobre el ciclo global de los elementos y la geoquímica del manto.

Con esta perspectiva, los geólogos podrán abordar futuras investigaciones con un enfoque más unificado, replanteando preguntas fundamentales sobre la estructura de la Tierra. El descubrimiento geológico de un manto más homogéneo también facilita la formulación de modelos predictivos sobre el comportamiento de esta capa y su impacto en procesos geológicos globales.